«Вам приходится смотреть на Луну "через" Землю, поэтому она дальше, чем когда находится прямо над головой», — объясняет Сюзанна Колер, астроном и представитель Американского астрономического общества.
Почему Луна кажется огромной у горизонта
Когда полная Луна только поднимается над горизонтом, она выглядит необычно большой. Это странно, потому что в этот момент она на самом деле находится чуть дальше от нас, чем когда оказывается высоко в небе, примерно на один радиус Земли дальше.
Unsplash
Кажется ближе, но на самом деле...
Почему же Луна у горизонта кажется больше?
Это явление называют «лунной иллюзией». Оно известно человечеству уже тысячи лет, и до сих пор ученые не пришли к единому объяснению. Ранние теории (еще со времен Аристотеля) связывали эффект с туманом или преломлением света в атмосфере. Однако современные фотографии показали, что атмосфера скорее слегка «сплющивает» Луну, а не увеличивает ее.
Поэтому сегодня ученые считают, что причина в работе нашего мозга. По словам нейробиолога Барта Боргхейса, восприятие размера — это двухэтапный процесс: сначала сетчатка фиксирует реальный размер объекта, а затем мозг корректирует его, учитывая предполагаемое расстояние до него. Этот принцип называется законом Эммерта.
Когда Луна находится у горизонта, мозг воспринимает ее как более далекую, потому что рядом есть ориентиры — деревья, дома, горы, линия земли. А если объект кажется дальше, но при этом занимает тот же угол зрения, мозг «увеличивает» его размер.
Большинство людей воспринимают небо не как идеальную полусферу, а как слегка приплюснутый купол. В такой «модели мира» объекты у горизонта кажутся дальше, чем те, что прямо над головой. Поэтому Луна внизу выглядит больше, хотя на самом деле ее размер не меняется.
Этот эффект похож на иллюзию Понцо, когда одинаковые по длине линии кажутся разными из-за перспективы.
Даже понимая, как работает эта иллюзия, мы продолжаем ее видеть. Но, как отмечают ученые, это лишь делает наблюдение за Луной еще интереснее, ведь в этот момент можно одновременно любоваться космосом и тем, как работает человеческий мозг.