С точки зрения ботаники, плоды перца — это фрукты, относящиеся к семейству пасленовых. Они развиваются из цветка и содержат семена, следовательно, отвечают основным критериям фруктов. В кулинарии же мы привыкли использовать перец как овощ: его добавляют в салаты, супы, рагу и другие блюда, чтобы придать им вкус, цвет и аромат. И про полезные свойства не забудем упомянуть: в зависимости от цвета, болгарский перец содержит некоторое количество витаминов С и В2, клетчатки, бета-каротина (провитамина А), а также калия, магния и железа.
Светофор на прилавках: чем отличаются красные желтые и зеленые болгарские перцы
Разноцветные перцы не только украсят блюдо своими яркими красками, но и придадут ему интересный вкус. Причем этот вкус будет отличаться от того, какой плод вы по итогу выберете: красный, желтый или зеленый. Различается также и сладость, и плотность, и запах, и даже цена продукта! В чем же дело?
Unsplash
Дело в цвете
Все болгарские перцы сначала зеленые. Так что зеленые болгарские перцы — это просто недозревшие плоды. С момента посадки семян до сбора и заморозки зеленых перцев обычно проходит 80–110 дней. А если оставить плод еще на 30-45 дней, он дозреет, пройдет через «желтую» стадию и окрасится в оранжевый или красный цвет — смотря какого он сорта.
Лидером по производству болгарского перца, как ни странно, является Китай. Ежегодно в стране производится 17,6 миллиона тонн плодов!
Зеленый перец обладает более плотной мякотью и горьковатым, травянистым вкусом — все потому, что в нем меньше сахаров и каротиноидов, чем в цветных собратьях. Вместе с тем, в нем немногим меньше полезных веществ (но не стоит спешить сбрасывать его со счетов, в зеленом перце по прежнему достаточно много витамина С, бета-каротина, витамина А и витамина К), а еще на его выращивание тратят наименьшее количество усилий и времени, поэтому-то он и стоит дешевле остальных.
Желтый болгарский перец — это промежуточная стадия созревания. Плоды становятся мягче, сочнее и заметно слаще зеленых. Кроме того, в них увеличивается содержание бета-каротина (провитамина А), который придает плодам яркий цвет и полезен для зрения и кожи.
На следующей стадии перцы окрашиваются в оранжевый оттенок: для некоторых сортов этот цвет окончательный, а для некоторых — предпоследний. В любом случае, оранжевые перцы крайне вкусные. Они известны своим фруктовым, слегка медовым вкусом и очень сочной, нежной мякотью. В них уже значительно больше сахаров, чем в зеленых, а также заметно выше содержание бета-каротина.
Существуют также такие сорта перцев, при которых плоды обретают фиолетовый, коричневый и даже белый цвета!
«Вершиной эволюции» плода является красный оттенок кожуры. Красный болгарский перец самый сладкий из всех: по мере созревания в нем накапливается больше натуральных сахаров, отчего вкус становится мягким и насыщенным. Плюс ко всему, в этом овоще (или фрукте) самое высокое содержание витамина С — выше, чем в апельсине, — и витамина А.