От театрофона до AirPods: как появились первые наушники
Первую конструкцию, похожую на наушники, изобрел французский инженер Клеман Адер и назвал ее театрофоном. Это была коробка с двумя проводами и динамиками на конце: через них с 1881 года по телефонной линии транслировали оперы и театральные постановки.
Десять лет спустя еще один французский ученый — Эрнест Меркадье — запатентовал вставные наушники, которые были больше похожи на современные. Технически, его можно считать изобретателем наушников, но в 1900-е ученые запатентуют еще не одно похожее устройство.
В 1895 году в Англии повторили французскую разработку и назвали ее электрофоном. Конечно, доступ к трансляции открывался только по платной подписке. За 5 фунтов стерлингов в год (120 фунтов стерлингов по сегодняшнему курсу) состоятельные люди могли установить электрофон дома, а за дополнительную плату — подключиться к какому-либо театру на сезон. Для небогатых горожан на улицах устанавливали автоматы, где можно было прослушать отрывки из постановок. Устройство больше напоминало врачебный стетоскоп, чем на наушники.
1910-е — первые накладные наушники
Первые накладные наушники изобрел американец Натаниэль Болдуин. Правда, тогда, в 1910 году, он назвал их «радиогарнитура». Разработка оказалась удобной: две чашки-динамики были соединены оголовьем и работали по принципу монозвучания.
Болдуин отправил прототип своих наушников ВМС США, которые уже использовали похожие, но громоздкие и некачественные системы связи. Военные получили партию только из 10 наушников: молодой инженер собирал свои изобретения самостоятельно прямо на кухне. При этом он считал, что в технологии нет ничего особенного и отказался запатентовать ее.
Время стереонаушников и битлофонов
Динамические наушники сегодня особенно популярны из-за широкого диапазона частот и дешевизны производства. Изобрел их немец Ойген Бейер в далеком 1937 году. Через два года он же создал первый студийный микрофон, один из самых известных в Германии, да и во всем мире. Его компанию Beyerdynamic до сих пор знают в Германии как одного из лучших производителей аудиосистем.
Однако спрос на наушники появился только после изобретения пластинок в 1950-е годы, когда люди захотели слушать музыку лично, без посторонних. Тогда в 1958 году Джон Косс, американский джазовый музыкант, изобрел первые в мире стереонаушники SP-3 с проигрывателем. Стереосигнал отличался от моно тем, что передавал информацию сразу по двум каналам — то есть звук в правом и левом наушнике мог различаться.
С тех пор в звуковых системах появились разъемы для наушников. Чуть позже, в 1960-е, Косс создаст «битлофоны» с символикой The Beatles и получит небывалую популярность у фанатов группы.
Как ни странно, беспроводные наушники были сделаны в то же время. Хоть и доступно в них было только радио, изобретение стало настоящим спасением для людей с нарушениями слуха.
Плееры и шумоподавление
К концу 1970-х годов Sony придумала портативный кассетный плеер на батарейках, который поставлялся с небольшими легкими наушниками. Звук был невысокого качества, но все-таки неплохим, а поролоновые амбушюры оказались весьма удобными. У плеера был только один минус: он позволял слушать только одну кассету.
Мир никогда узнал бы о наушниках с шумоподавлением, если бы не было самолетов. Ведь механизм для борьбы с внешними звуками разрабатывали специально для летчиков и военных в 50-е, а на конвейер наушники с шумоподавлением поставили к началу 90-х, когда усовершенствовали технологию. Первый прототип компания Амара Боуза разработала в 1986 году специально для летчиков Дика Рутана и Джины Игер, совершивших первый беспосадочный кругосветный полет. После него в 1989 году были запущены в производство наушники для пилотов BOSE Aviation Headset.
Bluetooth-наушники
Пожалуй, беспроводные Bluetooth-наушники — главный прорыв в звуковых технологиях, произошедший в двухтысячные. Популяризировала их компания Apple, выпустившая в 2016 году AirPods.
В целом, XXI век — время улучшений аудиосистем и доведения их функционала до идеала. Сегодня человек волен выбирать любой удобный ему вид наушников. Надевать громоздкие Marshall или маленькие JBL, включать активное шумоподавление или носить наушники с костной проводимостью, чтобы слышать окружающих — выбор бесконечен.
Как изменится гениальное изобретение в будущем? В этом году компания Google запатентовала технологию управления жестами на коже, так что, вполне возможно, что в ближайшем будущем нас ждет релиз наушников с новым необычным типом регулирования.