Предполагая, что в скором времени они вернутся домой, Мартины оставили посуду в раковине и белье в стиральной машине. Однако эта зимняя предпраздничная поездка стала последним приключением отца, матери и троих детей.
История исчезновения семьи Мартин, которую не могут разгадать уже 63 года
В 1958 году, всего за несколько дней до Рождества, семья Мартин из Орегона поехала в ущелье реки Колумбия, чтобы собрать зелень для праздничных украшений. Однако обратно никто из пяти человек так и не вернулся, а загадку исчезновения семейства следователи не могут разгадать уже больше полувека.
KOIN
Был ли это несчастный случай или преднамеренное спланированное убийство — до сих пор сказать сложно.
Как проходили последние дни членов семьи Мартин
В ночь перед исчезновением глава семейства Кеннет Мартин нарядился в костюм Санта-Клауса и отправился на вечеринку, где по семейной традиции раздал всем приятелям и соседям леденцы. Придя домой, Кеннет оставил костюм на столе, чтобы не тратить время и собраться в поездку за зеленью для украшений. О том, что семья точно планировала в скором времени вернуться домой, говорило и белье, оставленное 48-летней Барбарой Мартин в стиральной машине.
В день поездки мать и отец, а также их дочери: 14-летняя Барби, 13-летняя Вирджиния и 11-летняя Сью, уселись в семейный автомобиль марки Ford и отправились в путешествие.
Барби, Вирджиния и Сью Мартин
Прежде, чем семейство бесследно «испарилось», Мартины сделали как минимум две остановки на маршруте. Первая состоялась в ресторане Худ-Ривер примерно в 100 километрах от Портленда, а вторая — на заправке еще через 50 километров. После того, как Кеннет оплатил бензин, мужчину, его жену и дочерей больше никто не видел. Первыми пропажу семьи заметили друзья Мартинов — они обратились в полицию, которая начала расследование. Однако зацепок в деле было крайне мало.
Первые улики в деле о пропавшей семье Мартинов
Полиция оперативно организовала масштабные поиски членов семьи, однако они ни к чему не привели. Первая улика была обнаружена в почтовом ящике у дома, где жили Мартины, через две недели после их исчезновения. Это была квитанция с заправки, на которой было написано, что в день исчезновения Кеннет Мартин оплатил пять галлонов бензина.
За поисками других зацепок полиция отправилась на заправку в Каскад-Локс, место, где семью видели в последний раз. Однако никакой полезной информации во время поездки они не узнали
Обнаружены тела двух членов семьи Мартин
И хотя все возможные зацепки приводили полицейских в тупик, власти продолжали поиски семейства. Шанс на разгадку трагедии появился в феврале 1959 года, когда полицейские наткнулись на ценную зацепку. На отвесной скале с видом на реку Колумбия были обнаружены следы шин, которые совпадали со следами автомобиля Ford 1954 года, принадлежавшего семье. Предположив, что Мартины упали в реку, сдавая назад, полиция привлекла к делу инженерные войска понизили уровень воды за плотиной, чтобы отыскать машину. Однако поиски снова оказались безрезультатными.
Еще через несколько месяцев, в мае 1959 года, власти обнаружили тела Вирджинии и Сью, плавающие в реке Колумбия. Причиной смерти девочек было названо утопление. Однако в теле Вирджинии была обнаружена еще одна загадочная улика — в черепе девочки было проделано странное отверстие. Определить, что могло послужить причиной такой травмы следствие так и не смогло, из-за того, что тел на тот момент уже довольно сильно разложилось. Власти лишь смогли предположить, что дыра связана с попаданием колющего предмета в голову ребенка в момент падения с обрыва.
Такая, казалось бы, ценная для следствия находка не помогла приблизиться к раскрытию дела. Все из-за того, что Кеннет, Барбара и Барби продолжали числиться пропавшими без вести.
Дональд — единственный выживший член семейства Мартин
Единственным выжившим членом семьи Мартин был 28-летний старший сын. На момент пропажи родителей и сестер он служил далеко от дома — в Нью-Йорке. Парень не вернулся домой на поминальную службу сестер, но приехал, когда потребовалось решить вопросы, связанные с наследством.
Уолтер Грейвен, детектив, долгие годы занимавшийся расследованием пропажи семейства Мартин, считал, что Дональд мог быть причастен к исчезновению своих близких. После разговора с молодым человеком он сделал вывод: Дональд — единственный у кого был мотив.
Записка детектива Грейвена о том, что Дональд Мартин может быть виновен в исчезновении его семьи
Еще одна улика, которая могла объяснить причастность Дональда к исчезновению, — окровавленный пистолет, найденный возле угнанного авто на заправке, где семейство в последний раз видели живыми.
Несмотря на то, что местный шериф, которому передали оружие, не посчитал его ценной находкой, детективы позже высказали противоположное мнение. По их версии оружие могло быть связано с Дональдом Мартином, так как несколькими годами ранее парень работал в местном магазине спортивных товаров, а затем был уволен за кражу точно такого же пистолета.
Чем закончилось расследование о пропаже семьи
Со временем о деле Мартинов стали постепенно забывать. Интерес к расследованию пропажи семейства сохранялся только у детектива Грейвена, который писал у себя в заметках:
Однако разгадать загадку пропажи Мартинов у Грейна так и не получилось — мужчина умер в 1988 году, а его главный подозреваемый, Дональд, — в 2004 году.
В результате дело так и осталось нераскрытым, а ответом на вопрос: «Что же стало с семьей Мартинов» обычно предлагаются два противоречащих друг другу ответа. Согласно первому мнению, трагедия была несчастным случаем, во время которого Кеннет Мартин случайно съехал с обрыва. Второе мнение поддерживаем догадки Грейна и называет старшего сына, Дональда Мартина, виновным в случившимся. Однако как бы то ни было — сегодня сказать, что именно произошло с загадочно пропавшим семейством практически невозможно, а дело об их исчезновении, вероятно, так и не будет раскрыто.