Хью Гласс родился в Пенсильвании в семье ирландских иммигрантов в районе 1783 года. Мало что известно о его ранней жизни, но, по словам тех, кто его знал, к 1817 году он уже работал моряком.
Хью Гласс, охотник XIX века, история которого вдохновила на создание фильма «Выживший»
В 1823 году, в долине реки Гранд-Ривер, Хью Гласс столкнулся с медведицей гризли. В схватке, больше похожей на казнь, он получил чудовищные раны. Его товарищи, два охотника, остались с ним, получив задание дождаться конца и похоронить мужчину. Посчитав агонию безнадежной, спутники забрали его ружье, нож и все ценное, оставив умирающего одного в глуши. Однако Глассу удалось противостоять смерти.
Wikimedia Commons
Хью Гласс прополз около 320 километров, чтобы спасти себе жизнь, а потом начал мстить своим «товарищам».
По словам Джорджа К. Янта, коллеги-торговца мехами, Гласс утверждал, что корабль, на котором он находился, был захвачен печально известным пиратом Жаном Лафитом около 1820 года. Глассу был предоставлен выбор: присоединиться к Лафиту или умереть — и он выбрал жизнь пирата.
Сообщается, что он служил под руководством Лафита год или два, прежде чем сбежать к берегам нынешнего Галвестона, штат Техас. Оказавшись там, Гласс попал в плен к племени пауни, с которым прожил несколько лет. В некоторых рассказах о его жизни даже утверждается, что он женился на женщине из племени пауни.
Затем, в 1822 году, Гласс узнал о предприятии по торговле мехами. По данным Управления по туризму Южной Дакоты, в газетном объявлении, размещенном генералом Уильямом Генри Эшли, содержался призыв к 100 мужчинам «подняться вверх по реке Миссури, чтобы исследовать неизведанные земли и ловить животных ради их меха». Гласс охотно согласился стать одним из сотни — решение, которое в корне поменяло его жизнь.
Хью Гласс
Нападение медведя гризли
В течение 1822 и 1823 годов Гласс и другие 99 мужчин поднималась вверх по реке Миссури, охотясь и продавая меха. По пути у них произошла жестокая стычка с членами племени арикара. Несколько торговцев были убиты, в том числе человек по имени Джон Гардинер. Гласс написал письмо семье Гардинера, чтобы поделиться печальной новостью:
Всего несколько месяцев спустя, в августе 1823 года, у Гласса произошла печально известная стычка с медведем гризли. Во время охоты с группой из примерно 15 человек Гласс случайно застал врасплох медведицу и двух ее медвежат. Существо бросилось на Гласса, повалило его на землю и растерзало.
В некоторых версиях истории говорится, что Хью Гласс в одиночку отбился от медведя, в то время как другие рассказывают, что его товарищи-охотники пришли ему на помощь. В любом случае Гласс едва пережил это испытание. Сообщается, что у него были сломаны ноги, рассечен скальп, проколото горло и присутствовали глубокие порезы на спине, из-за которых были видны ребра.
Никто из группы не верил, что Гласс проживет больше нескольких часов, но все равно привязали его ремнями к самодельной каталке и повезли с собой. Тяжелораненый мужчина удивил их всех, пережив ночь и следующий день.
Однако вскоре они поняли, что дополнительный вес замедляет их движение. Они все еще находились на территории Арикары и хотели как можно быстрее добраться до места назначения, чтобы избежать нового нападения. Согласно Британской энциклопедии, группа все еще предполагала, что Гласс скоро умрет, поэтому они решили оставить с ним двух человек, которые догонят остальных после того, как похоронят его тело.
Этими двумя мужчинами были Джон Фицджеральд и подросток по имени Бриджес. Однако, когда пять дней спустя Гласс продолжал оставаться в живых, из-за чего мужчины решили оставить его и побыстрее скрыться с этих мест. Они забрали его оружие и инструменты, оставив его беспомощным в дикой местности. Но Глассу удалось выжить — и он сделал целью своей жизни отомстить людям, которые бросили его умирать.
Месть и наследие Хью Гласса
Когда Гласс пришел в себя, он быстро понял, что его бросили. Основываясь на своем знании местности, он предположил, что находится примерно в 320 километрах от форта Кайова, где сможет получить помощь.
Сначала ползком, а затем постепенно начав ходить, Хью Гласс направился к форту. Он ел все, что мог найти. В основном — ягоды, коренья и насекомых, но иногда ему попадались остатки туш бизонов, растерзанных волками.
Он добрался до форта Кайова примерно через шесть недель после нападения медведя. Отдохнув и закупив припасы в кредит, Гласс снова отправился в путь, чтобы присоединиться к сотне Эшли. Когда он в конце концов догнал их, все были потрясены, увидев его живым. На тот момент Фицджеральд уже покинул группу, чтобы вступить в армию США, но Бриджес все еще был с охотниками.
Гласс не стал трогать подростка, решив, что именно Фицджеральд убедил мальчика оставить его умирать. Затем Хью отправился на поиски Фицджеральда, но тот находился под защитой армии, поэтому Гласс не мог причинить ему вреда.
Выполнив свою миссию по розыску Бриджеса и Фицджеральда, Гласс продолжал работать торговцем мехами в течение следующих 10 лет. Он избежал еще двух жестоких столкновений с коренными американцами и даже еще одного пребывания в одиночестве в дикой местности после того, как отделился от своей группы охотников во время нападения.
Однако в 1833 году во время путешествия по реке Йеллоустоун с двумя другими охотниками Хью Гласс снова подвергся нападению арикары, но в этот раз мужчина не смог выжить и погиб.
Мемориальная скульптура Хью Глассу
История Гласса была настолько невероятной, что привлекла внимание Голливуда и была показана в оскароносном фильме «Выживший» с Леонардо Ди Каприо в главной роли. Сегодня на южном берегу Гранд-Ривер, недалеко от места знаменитого нападения на Гласса, стоит памятник, напоминающий всем прохожим о человеке, который сразился с медведем гризли и выжил.