Мартин Лютер Кинг-младший, лидер американского движения за гражданские права, был убит в 18:01 4 апреля 1968 года. Кинг собирался отправиться на ужин с Сэмюэлем Билли Кайлзом, священником из Мемфиса. Когда подошло время ужина, Кайлз попытался уговорить Кинга сесть в машину, которая уже ждала мужчин внизу, но тот воспользовался минуткой, чтобы поговорить с несколькими людьми во внутреннем дворе.
Жестокое убийство правозащитника: как умер Мартин Лютер Кинг-младший
Известный лидер американского движения за гражданские права Мартин Лютер Кинг-младший был зверски убит в Мемфисе, штат Теннесси, 4 апреля 1968 года.
GettyImages
В последующие дни в 100 городах Америки вспыхнули массовые беспорядки, во время которых 27 000 человек были арестованы.
Буквально через несколько мгновений в полицейское управление поступило сообщение о стрельбе — несколько полицейских, находившихся через дорогу от отеля, стали свидетелями стрельбы и прибежали на место происшествия. В 18:09 Кинга погрузили в машину скорой помощи, несмотря на быстрое реагирование спасти мужчину не удалось.
Мотель «Лоррейн» сегодня
Реакция на смерть правозащитника
Новость об убийстве Мартина Лютера Кинга-младшего быстро распространилась по всей стране. Хотя большинство людей слышали сообщения по телевидению или радио, толпа в Индианаполисе узнала об убийстве Кинга от Роберта Ф. Кеннеди, который находился в городе во время своей президентской кампании.
Хотя в ту ночь в Индианаполисе все оставалось относительно спокойно, беспорядки вспыхнули более чем в 100 других городах. Около 3500 человек получили ранения, 40 были убиты и около 27 000 человек были арестованы, в том числе 6100 в Вашингтоне.
За гневом и отчаянием, которые испытывали участники беспорядков, скрывался вопрос: кто убил Мартина Лютера Кинга-младшего? Но, несмотря на то, что следователи быстро установили личность подозреваемого, им потребовалось более двух месяцев, чтобы найти его.
Мартин Лютер Кинг-младший, спустя несколько мгновений после того, как был смертельно ранен.
Кто убил Мартина Лютера Кинга-младшего
После убийства Мартина Лютера Кинга-младшего следователи обнаружили охотничье ружье Remington 30-06 калибра возле пансионата через дорогу от мотеля «Лоррейн». Затем власти нашли на пистолете отпечатки пальцев. Они также установили, что белый «Мустанг», который был замечен покидающим место происшествия, был зарегистрирован на мистера Эрика Голта, а пистолет был приобретен мистером Харви Лоумайером. Это были известные псевдонимы преступника по имени Джеймс Эрл Рэй. Отпечатки пальцев на пистолете также принадлежали Рэю.
Однако в июне 1968 года следователи наконец-то вышли на след Рэя. Он был арестован в Лондоне и позже признал себя виновным в убийстве Кинга 10 марта 1969 года. За это преступление он был приговорен к 99 годам тюремного заключения.
Кем был Джеймс Эрл Рэй
Мужчина родился 10 марта 1928 года в Олтоне, штат Иллинойс. После призыва в армию США во время Второй мировой войны Рэй был уволен из-за «неумелости и неприспособленности к военной службе».
Впоследствии он пошел по стопам нескольких других членов своей семьи и начал вести преступную жизнь. Однако и тут его ждали неудачи. Когда Рэй в первый раз попытался кого-то ограбить, он забыл на месте преступления свое удостоверение личности. Позже, когда он попытался ограбить таксиста под дулом пистолета, Рэй завел полицию в тупиковый переулок, где мужчину быстро арестовали.
Джеймс Эрл Рэй
В 1950-х годах Рэй совершил еще больше преступлений, а в 1959 году был приговорен к 20 годам лишения свободы за ограбление продуктового магазина в Сент-Луисе. В 1967 году ему удалось бежать — преступник пробирался через Канаду, Алабаму, Мексику и Лос-Анджелес, прежде чем в апреле 1968 года добрался до Мемфиса, штат Теннесси. Там, как утверждали следователи, Джеймс Эрл Рэй убил Мартина Лютера Кинга-младшего.
Почему Джеймс Эрл Рэй убил Мартина Лютера Кинга-Младшего
После смерти Мартина Лютера Кинга-младшего те, кто знал Рэя, думали, что ответ был прост: Рэй был расистом, который ненавидел то, за что выступал Кинг. Сокамерники Рэя вспоминали, как тот пришел в ярость, когда Кинг появился на телевидении, и воскликнул: «Кто-то должен его поймать. Если я когда-нибудь выйду на улицу, я убью его». Рэй точно так же сказал своему брату Джерри, что хотел убить Кинга и что он верил, что Джордж Уоллес, выступающий за сегрегацию губернатор Алабамы, который баллотировался в президенты, в конце концов помилует его за такой «поступок».
В конце концов, Специальный комитет Палаты представителей по расследованию убийств предположил, что Джеймс Эрл Рэй убил Кинга, чтобы получить награду в размере 50 000 долларов, которую предложили сторонники Джорджа Уоллеса в Сент-Луисе.
Но, несмотря на то, что Рэй изначально признал себя виновным в убийстве Кинга, получив 99 лет тюрьмы, он попытался отозвать свое признание всего через 72 часа. Мужчина стал рассказывать властям новую историю, согласно которой он не убивал Кинга, а познакомился со светловолосым кубинцем по имени Рауль и купил то самое охотничье ружье Remington .30-06 по его просьбе.
Рэй сказал, что признал себя виновным только потому, что на него оказали давление его адвокат и ФБР. Хотя его история может показаться подозрительной — Рауля так никто и не нашел, — многие из близких Кинга верили, что он говорит правду. Так, например, вдова правозащитника подозревала, что случившееся — часть заговора, немалую роль в котором сыграло ФБР.