Одиннадцатилетняя миллионерша: как девочка из семьи рабов Сара Ректор стала нефтяным магнатом

В 1907 году, когда территорию, на которой находились маскоги, провозгласили штатом, федеральное правительство наделило каждого представителя племени правом получить земельный надел. В том числе и самых маленьких жителей — так Сара Ректор стала владелицей земли площадью в 64 гектара.

Мало того, что подаренные властью земли оказались неплодородными, так за них еще и приходилось уплачивать немаленький налог. Для родителей Сары это бремя оказалось настолько тяжелым, что ее отец, Джозеф, решился было продать участок дочери, но ему помешал закон штата, согласно которому продавать земли несовершеннолетних запрещалось.

Тогда он решил неугодные земли сдавать в аренду нефтяной компании из Питтсбурга: в начале XX века Индейская территория была крупнейшим производителем нефти в стране, и бурильщики в этот регион стекались исключительно в надежде на удачу — авось найдут богатое месторождение и разом разбогатеют. Обивать пороги всех заинтересованных с ним отправилась и Сара, чтобы договориться о возможном партнерстве.

Авось и случился, только через пару лет после начала поисков, когда Саре Ректор было всего 11 лет. Один независимый бурильщик добрался до месторождения нефти, и на принадлежащей девочке территории забил нефтяной фонтан. Семья Ректоров стала получать около 300 долларов в день (в пересчете на современные деньги это примерно 8000 долларов). Так девочка в одночасье стала «самой богатой чернокожей девочкой в Америке», как прозвали ее в газете The Tulsa Star.

Но за все эти деньги семье еще пришлось немного побороться. По законам того времени чернокожие родители не могли автоматически получить опеку над собственными детьми, как бы странно это ни звучало. Для этого им необходимо было подать заявление в суд или обратиться к белому опекуну. К счастью, с выбором родители Сары не ошиблись — ее опекуном стал Томас Джефферсон Портер, который не обманывал ее и не присваивал деньги. Повезло девочке и с судьей, который объявил ее белым человеком, чтобы та могла пользоваться некоторыми благами белых американцев, к примеру, ездить в поездах первым классом. Безусловно, сыграло роль то, что Сара была образованным, начитанным ребенком.

Событие это довольно резонансное, так что его подхватили все СМИ и начали штамповать правдивые и откровенно фейковые новости о семье Ректоров. Например, сообщалось о том, что мать Сары была тяжело больна, а отец скончался в тюрьме — и то, и другое абсолютная неправда. Внимание общественности было приковано к Саре, ей начали поступать письма с просьбой занять немного денег, оплатить лечение и даже выйти замуж. Девочке было всего 13 лет.

Несмотря на бешеную популярность, Сара продолжала вести свою обычную жизнь. В 1914 году она вместе со старшей сестрой Ребеккой уехала из Оклахомы в школу-интернат для детей в штате Алабама, затем обе поступили в университет Фиск в Теннесси. Примерно в это же время семья тихо и стратегически грамотно перебралась на север, в Канзас-Сити, где на деньги Сары был приобретен вместительный дом.

В начале XX века совершеннолетними в США считались лица, достигшие 21 года. Когда Сара доросла до этого возраста, она взяла все управление собственными финансами на себя. В своем доме она часто устраивала вечеринки (но не пошлые, а культурные), созывала гостей и нередко звездных, например, джазового композитора Дюка Эллингтона и пианиста Каунта Бейси, любила дорогие машины и шоппинг.

Вместе с этим Сара очень любила проводить время с семьей. В округе Виандотт она приобрела ферму, где вся ее родня, включая ее саму, работала в саду и возилась с животными.

Сара Ректор вышла замуж не за кого-то, кто писал ей письма и пытался на ней нажиться. В середине 1920-х годов девушка познакомилась с Кеннетом Кэмпбеллом, молодым бизнесменом, владельцем автосалона, а затем и вышла за него замуж. У них родилось трое детей, вместе пара пережила Великую депрессию и потерю большей части состояния, но в 1930 году развелись.

В 1934 году Сара вышла замуж во второй раз за владельца известного ресторана Dick's Down Home Cook Shop, с которым она прожила до самой смерти в 1967 году.