У древних греков были свои соображения на этот счет. Они считали, что титан Прометей тайком выкрал искру у богов и отдал людям. Зевсу такой подарок человечеству не понравился, и он наказал воришку по высшему разряду: приковал к скале, куда каждый день прилетал орел и клевал титана. Печень Прометея за ночь вырастала заново, так что пытка была бесконечной. Жестоко, но наглядная демонстрация того, насколько серьезно греки относились к огню.
Пламя богов: история и значение олимпийского огня
Каждые два года мир замирает, наблюдая за крошечным языком пламени, который отправляется в путешествие, чтобы зажечь главную чашу и дать старт Олимпийским играм. Рассказываем, почему огонь снова и снова возжигают в Олимпии и почему огонь до сих пор остается главным символом мира и единства.
Freepik
Божественный дар: откуда взялся огонь?
Генрих Фридрих Фюгер. Прометей приносит огонь людям (1817)
Поскольку пламя считалось божественным, греки поддерживали его жизнь постоянно перед главными храмами. Во время Олимпийских игр огонь горел в Олимпии на алтаре Гестии — богини домашнего очага. Но просто так зажечь его было нельзя: чтобы сохранить священную чистоту, пламя добывали только от солнца, минуя грешные руки. Для этого использовали хитрое приспособление под названием «скафий» — что-то вроде древней линзы, параболическое зеркало, которое собирало лучи в пучок и высекало огонь. Скафий работал как зажигалка, только вместо кремня — божественный свет.
Олимпийский огонь сегодня
Сегодня перед началом Олимпийских игр обязательно проходит торжественная церемония зажжения огня, и технология осталась верна древним грекам: пламя по-прежнему добывают из солнечного света с помощью параболического зеркала. А главные роли в этом театрализованном действе исполняют настоящие (ну, почти) античные жрицы!
Традиция зажжения олимпийского огня в Олимпии, которая стала неотъемлемой частью отсчета до главного спортивного события, несет в себе мощный символический смысл: она соединяет древние и современные Игры неразрывной нитью. Но этот обычай возник не сразу после возрождения Олимпиад.
Когда в 1896 году в Афинах стартовали первые современные Игры, огонь еще не зажигали в Олимпии. Впервые в новейшей истории пламя появилось только в 1928 году в Амстердаме — его установили на башне Олимпийского стадиона, где проходили соревнования легкоатлетов. Четыре года спустя, в Лос-Анджелесе, огонь снова зажгли, на этот раз на воротах стадиона.
Переломный момент наступил в 1936 году, в преддверии Берлинской Олимпиады. Тогда решили вернуть церемонию к истокам — в Олимпию, и с тех пор каждые летние Игры пламя рождается именно там. Эта идея принадлежала Карлу Диему, немецкому теоретику спорта и генеральному секретарю оргкомитета Игр. Именно он придумал эстафету олимпийского огня, вдохновившись древнегреческими прообразами.
«Олимпийским огнем является огонь, зажигаемый в Олимпии под эгидой МОК», — пункт 13 Олимпийской хартии.
Олимпийский факел по дороге в Берлин, 1936 год
За проведение церемонии всегда отвечал Греческий олимпийский комитет. Он же организовывал и первую часть эстафеты: бегуны доставляли пламя на Панафинейский стадион в Афинах — ту самую арену, где проходили Игры 1896 года.
Само зажжение в 1936 году провели по древнему рецепту — с помощью параболического зеркала, фокусирующего солнечные лучи. Такой способ гарантировал «чистоту» огня, как в античные времена. На церемонии присутствовал сам Пьер де Кубертен, основатель современных Игр, и напутствовал первых факелоносцев. Тот же, 1936 год, стал важным и для зимних Олимпиад: в феврале в Гармиш-Партенкирхене впервые зажгли огонь зимних Игр. Правда, тогда его добыли прямо на месте, а не в Олимпии. То же самое повторилось в 1948 году в Санкт-Морице.
Олимпийский факел 1948
Ситуация изменилась в 1952 году, когда огонь для Игр в Осло зажгли в норвежской деревне Моргедаль — ее считают колыбелью слалома и прыжков с трамплина. Оттуда впервые стартовала зимняя эстафета. Моргедаль снова удостоился этой чести в 1960 году, когда нужно было срочно заменить Олимпию: времени на организацию церемонии в Греции просто не хватило. В обоих случаях пламя рождалось в камине дома Сондре Норхейма — легендарного норвежского лыжника XIX века.
Олимпийский факел 1952 года
А для Кортина-д'Ампеццо в 1956 году огонь зажгли в Риме, на Капитолийском холме, у храма Юпитера. Правда, символическую связь с древностью все же сохранили: из Олимпии специально доставили штатив, который использовали в церемонии.
Легкоатлет из Австралии Рон Кларк зажигает Олимпийский огонь. 1956 год, Мельбурн
Окончательно традиция утвердилась в 1964 году, перед Играми в Инсбруке. С тех пор Олимпия стала единственным местом зажжения огня для всех Олимпиад — и летних, и зимних.