Почему глубоководные рыбы похожи на инопланетян?
Причудливый внешний вид глубоководных рыб во многом является отражением экстремальной среды, в которой они обитают. Большая часть глубоководных районов океана, которые начинаются на глубине 200 метров ниже поверхности, практически лишена света, подвержена воздействию высокого давления и содержит мало пищи. Также там очень холодно — средняя температура чуть выше точки замерзания — 4 градуса Цельсия.
Почему глубоководные рыбы такие уродливые?
Не имея большого количества возможностей найти пищу, глубоководные рыбы выработали черты, помогающие им захватывать добычу, одной из самых устрашающих из которых являются массивные челюсти. Например, у рыбы-ехидны (Chauliodus sloani) клыки настолько велики, что она не может закрыть рот, не проколов себе мозг. Эти острые как бритва зубы также прозрачны, а это значит, что хищники могут прятать свое оружие от добычи, пока не придет нужный момент.
У других глубоководных рыб, таких как пеликановый угорь (Eurypharynx pelecanoides), пасть занимает большую часть их тела, так что они могут ловить и проглатывать крупную рыбу, которую находят на глубине.
Еще одна распространенная особенность глубоководных рыб — мягкость. Рыба-капля (Psychrolutes marcidus), обитающая в водах за пределами Австралии и Тасмании, обитает на глубинах от 600 до 1200 метров, где давление может более чем в 100 раз превышать атмосферное.
Чтобы выжить в условиях такого сокрушительного давления, рыба-капля развила очень податливое тело без крепкого скелета. Вот почему, когда рыбу—каплю поднимают на поверхность, она сдувается, превращаясь в студенистое существо с вечно нахмуренным «лицом» — внешность, которая принесла ей звание «самого уродливого животного в мире» в 2013 году.
Океан покрывает более 70% поверхности планеты, что делает глубоководье одним из крупнейших мест обитания на Земле. Поэтому вместо того, чтобы спрашивать, почему глубоководные существа выглядят так странно, может быть, нам, обитателям суши, следует задать другой вопрос: действительно ли люди выглядят нормально?