Процесс рождения желтых сумасшедших муравьев невероятно странный — вот почему
Желтый сумасшедший муравей — опытный захватчик. Как и многие инвазивные виды, пытающиеся колонизировать новые земли, они приспособились к созданию рабочих муравьев, которые могут быстро увеличить свою изначально крошечную численность. Но новое исследование обнаружило, что эти насекомые используют для размножения ранее неизвестные науке способы.
Как размножаются «сумасшедшие муравьи»
Самцы желтых сумасшедших муравьев (Anoplolepis gracilipes) являются химерами, что означает, что они представляют собой отдельные организмы, состоящие из двух популяций клеток, которые генетически отличаются друг от друга.
Некоторые химеры могут состоять из трех или более отдельных групп клеток, но самец желтого сумасшедшего муравья построен из двух отдельных генетических линий.
Химеры наблюдались у многих видов, включая людей и кошек, поэтому их существование не так уж и загадочно.
Что делает открытие настолько невероятным, так это объем, с которым желтые сумасшедшие муравьи производят рабочих-химер, потому что обычно химеры появляются случайно и это скорее исключение, чем норма. У муравьев же количество химер в популяции среди рабочих достигает 50%.
Исследователи впервые заподозрили, что с самцами желтых сумасшедших муравьев может происходить что-то странное, когда заметили, что рабочие муравьи всегда были гетерозиготными по некоторым генетическим маркерным локусам.
Гаплодиплоидия — это система определения пола, общая для многих видов насекомых, при которой самцы развиваются из неоплодотворенных яиц, что означает, что все их типы клеток одинаковы.
В то время как самцы желтых сумасшедших муравьев гаплоидны, у них была гетерозиготность, которую вы не ожидаете увидеть у таких организмов, что заставило исследователей задуматься.
Теперь они знают, что этот своеобразный генетический состав является результатом двух генетических линий, названных «R» и «W». Королевы происходят из R и несут две копии одной и той же хромосомы. Если их яйца оплодотворены другим R, получается еще одна королева.
Если яйцеклетка королевы оплодотворена W, может произойти одно из двух. В одном из результатов ядра клеток гамет сливаются, создавая диплоидное потомство с высокой гетерозиготностью. В другом случае им не удается слиться, создавая гаплоидного химерного самца, и именно таким образом на свет появляется так много химер, которые обычно очень редки в популяции.