В новом исследовании, опубликованном в PLOS Biology, ученые из Мичиганского университета в США обнаружили, что нахождение в окружении мертвых сородичей значительно ускоряет старение дрозофил (Drosophila melanogaster). Плодовые мушки начинают вести более замкнутый образ жизни и быстро теряют жировые отложения. Это может сократить жизнь насекомых почти на 30%.
Мухи стареют быстрее и умирают раньше времени, если видят мертвых сородичей
Американские ученые выяснили, что одного вида мертвых сородичей достаточно, чтобы плодовые мушки начинали стареть и умирать раньше времени. Исследователям даже удалось точно указать клетки мозга, отвечающие за этот процесс.
Unsplash
Понимание этих процессов может помочь людям – особенно тем, кто постоянно окружен смертью
Ученые также смогли идентифицировать часть мозга плодовых мушек, который отвечает за этот процесс.
Нейроны, ускоряющие старение
Исследователи ввели мухам белок, который заставлял нейроны светиться во время активации. Затем насекомым показывали мертвых сородичей и следили за реакцией их мозга. В итоге команде удалось выделить два типа нейронов, известных как R2 и R4.
В последующих экспериментах ученые стимулировали R2 и R4 у здоровых дрозофил – и это приводило к сокращению продолжительности жизни мушек.
Эти нейроны влияют на передачу сигналов, связанных с инсулином. Тонкости процесса пока неизвестны, но ранние исследования показали, что выработка инсулина и реакции на него влияют на скорость старения у многих животных (и у людей).
В заключении авторы отмечают, что понимание процессов ускорения старения у насекомых в конечном итоге может помочь понять и предотвратить старение у людей. Особенно это касается тех, кто постоянно окружен смертью, – например, военных или медицинских работников.