Ученые нашли в волосах древних людей молекулы галлюциногенов
Ученые провели раскопки на острове Менорка в Испании и нашли человеческие волосы, которым более 3 тысяч лет. Для исследования использовали высокоэффективную жидкостную хроматографию (ВЭЖХ) — метод, который позволяет идентифицировать молекулы на основе их массы.
Поскольку волосы — органический материал, их трудно найти в древних останках. «Волосы подвержены гниению, хотя скорость их разложения медленнее благодаря устойчивости к бактериям и грибкам», — сказала одна из исследователей Кристина Риуэте-Эррада.
Команда обнаружила на участке несколько растений, содержащих алкалоиды, которые обладают психотропными эффектами. К ним относятся эфедрин, атропин и скополамин, их употребляли жители Менорки более тысячи лет назад.
Галлюциногены как инструмент духовных практик
«Употребление психоактивных веществ считается древней практикой, потому что они могут вызывать измененные состояния сознания, которое необходимо во многих различных церемониальных, духовных и целительских ритуалах. У нас были косвенные доказательства использования алкалоидов во время шаманских практик, особенно в некоторых пещерах. Теперь мы подтвердили факт употребления», — добавила Кристина Риуэте-Эррада.
Эта находка открывает возможности для других исследований, в которых мы сможем узнать, как древние люди использовали алкалоиды в других точках Земли. Это помогло бы понять, как растения использовались для ритуалов у разных народов, и как особенности местности влияли на отличия в практиках.