Огромное, быстро растущее солнечное пятно на поверхности Солнца вызвало мощную вспышку X-класса — самый мощный тип солнечной вспышки, которую способно произвести Солнце. Солнечная буря обрушилась на нашу планету, вызвав кратковременные отключения радиосвязи в некоторых частях США и в других местах, но могло быть намного хуже, предупредили эксперты.
Гигантское пятно выросло на Солнце за 48 часов — теперь оно в 10 раз больше Земли и смотрит прямо на нашу планету
Огромное темное пятно и его мощное извержение являются признаками того, что солнечный максимум быстро приближается — и может быть более активным, чем ожидалось.
Майкл Каррер
Разрушения от солнечной вспышки, созданной гигантским пятном, могли быть намного больше.
Колоссальное солнечное пятно
Огромное темное пятно, названное AR3354, появилось на поверхности Солнца 27 июня и в течение 48 часов выросло, охватив около 3,5 миллиарда квадратных километров, или в 10 раз шире Земли.
Ученые-метеорологи были встревожены быстрым появлением колоссального солнечного пятна и опасались, что оно может вызвать шквал потенциально вредных солнечных бурь.
Увеличившись до своих полных размеров, 29 июня солнечное пятно произвело вспышку M-класса, но затем оставалось спокойным до 2 июля — в этот день оно выбросило вспышку X-класса, направленную прямо на нашу планету.
Излучение от гигантской вспышки X-класса попало в магнитное поле Земли и ионизировало газы в верхней части атмосферы, превратив молекулы в плотную плазму.
В результате радиосигналы были рассеяны, что привело к отключению радиосвязи на западе США и в некоторых частях восточной части Тихого океана, по данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).
Вспышка продолжалась около 30 минут, но все могло стать намного хуже: исследователи изначально подозревали, что вспышка могла вызвать выброс корональной массы (CME) — облако быстро движущейся намагниченной плазмы.
Если CME от вспышки такого размера ударит по Земле, это, вероятно, вызовет серьезное нарушение магнитного поля Земли, известное как геомагнитная буря. Это привело бы к еще большему отключению радиосвязи, которое затронуло бы до половины планеты, а также потенциально повредило бы спутники, вращающиеся на орбите Земли, и оказало влияние на энергетическую инфраструктуру на поверхности планеты. Но, к счастью, CME не было.