До экспедиции команда считала, что вулкан потух, а воды вокруг него холодные. Однако при обследовании ученые обнаружили подводную гору, которая возвышается на 1100 метров над морским дном, извергающую теплую воду и инкрустированную глубоководными кораллами.
Ученые обнаружили, что древний подводный вулкан все еще активен — и покрыт миллионом яиц
Исследователи обнаружили, что подводный вулкан, находящийся почти в 1,5 км под поверхностью океана у побережья Канады, извергает горячую жидкость, обеспечивая идеальные условия для развития малоизвестных видов коньков.
NEPDEP 2023
Подводный вулкан, кишащий жизнью
Горячая, богатая минералами жидкость сохраняет окружающие воды свежими, обеспечивая идеальные условия для выживания некоторых морских существ в морских глубинах. Исследователи были еще более удивлены, увидев тихоокеанского белого конька (Bathyraja spinosissima), который откладывал яйца на вершине вулкана, почти в 1,5 километрах под поверхностью воды.
Исследователи также первыми в истории записали видеозапись откладывания яиц тихоокеанским белым коньком.
Тихоокеанские белые коньки — малоизвестные морские существа, родственные акулам и скатам. Согласно Красной книге МСОП, они относятся к числу самых глубоководных видов скатов, обитающих на глубинах от 800 до 2900 м у западного побережья Северной и Центральной Америки. Взрослые самки, которые могут вырасти до 2 метров в длину, откладывают прямоугольные яйца, которые известны как «кошельки русалки», потому что они похожи на маленькие мешочки.
В 2018 году исследователи обнаружили несколько таких яиц в форме равиоли недалеко от гидротермальных источников вблизи Галапагосских островов, предполагая, что мамы-скейты использовали вулканическое тепло для высиживания своих яиц. Новые наблюдения указывают на тот же вывод.
Исследователи продолжат наблюдение за покрытой яйцами подводной горой, которая в настоящее время не защищена и может находиться под угрозой из-за рыболовства.