Астероиды — это капсулы времени в Солнечной системе, содержащие материал с ранних периодов ее истории. Как показало исследование, проведенное в 2021 году, образцы Рюгу содержали углерод, азот и кислород, все необходимые ингредиенты для жизни, а исследование, проведенное в 2022 году, обнаружило признаки давно испарившейся воды (возможно, даже высохшего подземного озера).
В образцах астероида Рюгу нашли следы породы, существовавшей до появления Солнца
Небольшие кусочки материала в астероиде содержат изотопы, возникшие в недрах других звезд.
NASA
Также было обнаружено, что Рюгу и его родительское тело содержат некоторые из самых древних пород в Солнечной системе. Однако осколки этого астероида все еще могли рассказать о многом.
Следы других звезд
Оказалось, что в двух образцах Рюгу был осколок чего-то, что визуально выделялось из всего остального фона. Исследователи обнаружили, что они видели фрагменты, или обломки, породы с химическим составом, который отличался от остальной части Рюгу.
В этих обломках было больше серы и железа, но меньше кислорода, магния и кремния. Это означало, что они не могли образоваться вместе с Рюгу, поэтому они должны были образоваться в результате более позднего столкновения; но астероид все еще мог рассказать ученым больше.
В обломках были встроены крошечные частицы породы, содержащие следы звезд, которые умерли еще до того, как появилось Солнце.
Для этих зерен перемещение в космосе было опасно, потому что материалы во многих из них не выдерживают контакта с водой. Это означает, что столкновение, которое привело их на Рюгу или его родительский объект, должно было произойти через некоторое время после того, как астероид или родительский объект потерял свою воду.
Поскольку родительское тело Рюгу, вероятно, сформировалось на краю Солнечной системы и позже было вдавлено внутрь под действием гравитационных взаимодействий, исследователи полагают, что когда-то оно могло содержать больше досолнечных зерен, которые в конечном итоге уничтожила вода.
Существуют некоторые типы досолнечных зерен, которые могут выжить в воде. Хотя досолнечные силикаты на это не способны, это сделают зерна карбида кремния и графита, которые появились до появления Солнца, и они также были найдены на Рюгу.
Как ни странно, Рюгу имел некоторое химическое сходство с кометой Wild 2, образцы которой были взяты миссией НАСА «Звездная пыль». Это открытие может означать, что по крайней мере некоторые из досолнечных зерен, обнаруженных в образцах Рюгу, могли первоначально прилететь с кометы.