Почему мы запускаем небольшие спутники в космос на ракетах? У генерального директора Longshot Майка Грейса есть теория: ракеты — это суперудобное оружие войны– их легко изготовить, легко спрятать и перемещать.
Американский стартап создает аналог нацистской Фау-3 для запуска грузов на орбиту
Ракеты стоят дорого, поэтому ряд стартапов, занимающихся кинетическим запуском, работают над способами простого вывода полезных грузов на орбиту и снижения затрат. Это очень забавно – бетонная пушка длиной почти 10 км, которая разгоняет ракеты-носители до 30 махов за одну секунду.
Longshot
Оборонные бюджеты оплатили разработку ракеты, но позволили другим – потенциально гораздо более дешевым – технологиям орбитальных запусков зачахнуть на корню. Ракетный бизнес отправил человека на Луну. Грейс объясняет все это более подробно в очень занимательной и откровенно конфронтационной презентации, сделанной в прошлом месяце на космическом семинаре Института Форсайта в 2023 году.
Пушка для запусков на орбиту
Но Грейс здесь не для того, чтобы развлекаться полетами на ракетах; его компания работает над альтернативным, гораздо более жестким подходом к орбитальному запуску. В то время как другой стартап по кинетическому запуску SpinLaunch уже тестирует свою систему для раскручивания ракеты-носителя до безумных оборотов внутри центробежной камеры и буквально подбрасывания ее ввысь, Longshot хочет выполнить эту работу с помощью массивной многоступенчатой пневматической пушки.
Пушка, разработанная на основе идей 1800-х годов о многоступенчатом ускорении снаряда. Если вы хотите радикально увеличить дальность стрельбы и начальную скорость выстрела пушки, вы столкнетесь с проблемой: взрывная сила, которую может выдержать сам ствол, невелика, и газ может расширяться только до того, как перестанет давать вашему снаряду полезный толчок.
Многоступенчатые «ускоряющие пушки» пытаются решить эту проблему, начиная с относительно небольшого удара, чтобы заставить груз двигаться, не разрушая саму пушку, а затем увеличивают скорость объекта дополнительными ударами при движении по стволу. Каждый из этих ударов точно рассчитан по времени, чтобы придать снаряду дополнительный толчок при прохождении.
Эта концепция, вероятно, наиболее известна благодаря ее использованию в пушке Фау-3, или «Трудолюбивой Лизхен», которую нацистская Германия начала выпускать ближе к концу Второй мировой войны. План состоял в том, чтобы вырыть батареи 150-метровых туннелей в склонах скалистых холмов в западной части оккупированной немцами Франции и превратить каждый туннель в многоступенчатую пушку, используя серию ускоряющих зарядов, обеспечиваемых твердотопливными ракетными ускорителями.
