Представьте грозу такой силы, что ее темные очертания окутывают всю планету. Такие ужасающие «мегаштормы» распространены на Сатурне. Также называемые «Большими белыми пятнами», они извергаются раз в 20 или 30 лет в северном полушарии планеты и бушуют без остановки месяцами.
100-летние «мегаштормы» на Сатурне создают радиосигналы, которые ученые не могут объяснить
Гигантские штормы на Сатурне могут охватывать всю планету и наблюдаться месяцами. Новое исследование предполагает, что их воздействие сохраняется на сотни лет дольше, чем думали эксперты.
NASA
Астрономы заметили шесть из этих штормов общепланетного масштаба, бушующих на Сатурне с 1876 года. Самый последний шторм разразился в декабре 2010 года, когда космический аппарат НАСА «Кассини» случайно оказался на орбите планеты, сделав снимки планеты в течении всего 200-дневного периода существования ее мегашторма.
Бесконечные штормы
Новое исследование эпического шторма 2010 года показало, что те 200 дней грома были всего лишь несколькими каплями в гораздо большем и более странном метеорологическом циклоне.
Согласно недавним сканированиям радиотелескопа, продолжающиеся воздействия мегаштормов, которые разразились на Сатурне более 100 лет назад, все еще видны в атмосфере планеты сегодня, и они оставили после себя стойкие химические аномалии, которые ученые не могут полностью объяснить.
Используя радиотелескоп Very Large Array в Нью-Мексико, авторы исследования вгляделись сквозь дымку верхних слоев атмосферы Сатурна, надеясь найти химические остатки мощного мегашторма 2010 года. Фактически, команда обнаружила следы всех шести зарегистрированных мегаштормов, самый ранний из которых произошел более 130 лет назад, а также потенциально новый шторм, никогда ранее не регистрировавшийся.
По мнению авторов исследования, это означает, что мегаштормы, по-видимому, приводят в действие какой-то таинственный процесс переноса аммиака, который уносит газообразный аммиак из верхних слоев атмосферы Сатурна в глубины нижних слоев атмосферы — возможно, в форме «каши» дождя, при котором ледяные градины из аммиака падают через атмосферу, прежде чем снова испариться. Исследователи пишут, что этот процесс, по-видимому, может длиться сотни лет после того, как шторм исчезнет.