В США обнаружено, возможно, крупнейшее в мире месторождение лития
В новом исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, ученые из Lithium Americas Corporation и Колумбийского университета обнаружили, что в кальдере Макдермитт, вулканическом кратере на границе Невады и Орегона, содержится колоссальные от 20 до 40 миллионов метрических тонн лития.
По мнению исследователей, месторождение появилось после сильного извержения, произошедшего 16,5 миллиона лет назад. Оно вытолкнуло минералы на поверхность, оставив после себя огромное количество смектитовой глины.
Последующее усиление вулканической активности вытолкнуло новую порцию минералов, которые попали в смектит. Этот процесс превратил смектит в иллит, богатый литием.
Проблемы добычи лития
Литий – крайне важный для промышленности металл, который используется для создания аккумуляторов. Самое известное его применение – батареи электромобилей, смартфонов и ноутбуков. Согласно некоторым оценкам, мировой спрос на литиевые аккумуляторы может вырасти в пять раз к 2030 году.
Однако далеко не всем нравится перспектива добычи лития в кальдере Макдермитт. Этот процесс может привести к большим выбросам CO2, загрязнению грунтовых вод опасными тяжелыми металлами и сжиганию тонн ископаемого топлива. Местные коренные народы также выступают против создания на территории кальдеры литиевого рудника, так как проект превратит их землю в горнодобывающий район.
Кстати, ранее мы рассказывали о новом поколении безопасных и эффективных литиевых батарей. Подробности можно узнать в нашем материале.