Последний ужин трилобита: ученые заглянули в желудок морского существа возрастом 465 миллионов лет
Трилобиты – вымершие членистоногие, получившие свое название из-за твердого экзоскелета, который состоит из трех долей (Trilobitum в переводе с латинского означают «трёхдольный»). Эти морские существа – одни из самых распространенных окаменелостей, но долгое время ученые не знали точно, чем они питались.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые из Уппсальского университета заглянули в желудок окаменелости, которая принадлежала образцу Bohemolichas incola возрастом 465 миллионов лет.
Трилобит, найденный в Чехии, оказался исключительным экземпляром, так как внутри него сохранились останки пищи. С помощью контрастно-фазовой синхротронно-микротомографии (PPC-SRμCT) исследователи смогли их рассмотреть.
Последняя трапеза трилобита
Исследователи обнаружили фрагменты раковин морских существ, плотно расположенные вдоль пищеварительного тракта трилобита. В основном раковины принадлежали остракодам – мелким ракообразным с нечленистым телом. Среди них также были раковины двустворчатых моллюсков и хиолитов (вымерших беспозвоночных моллюсков).
По словам ученых, трилобит был не самым избирательным гурманом и прочесывал морское дно в поисках любой пищи – живой и мертвой – которую мог легко проглотить или перемолоть.
В итоге трилобит-падальщик стал добычей других падальщиков, так как следы на его теле показывают, что какое-то существо грызло его мягкие ткани после смерти.
Кстати, ранее другая команда исследователей обнаружила, что трилобиты обладали глазами, не похожими ни на одни из тех, что наблюдались у любого животного до или после. Подробности об этом читайте в нашем материале.