Птичий грипп добрался до Антарктиды: все местные животные под угрозой
За последнее время исследователи из Британской антарктической службы обнаружили нескольких больных антарктических поморников и гигантских буревестников на острове Берд, расположенном неподалеку от более крупного острова Южная Джорджия. Ученые взяли у них мазки и отправили образцы в Великобританию для проведения анализа. Вскоре некоторые птицы скончались, а результаты показали, что в их организме был вирус H5N1 — смертельный штамм птичьего гриппа.
На данный момент на острове обнаружено около 30 мертвых птиц, но есть опасения, что вирус может быстро распространиться в больших и густонаселенных птичьих колониях в Антарктике. В особой группе риска находятся птицы-падальщики, и поскольку они постоянно перемещаются по Антарктическому району, они могут передать вирус и другим местным животным. У ученых этот факт вызывает особые опасения.
Остров Берд славится своим природным богатством: здесь обитают многие уникальные виды птиц, а 50 000 пар размножающихся пингвинов и 65 000 пар морских котиков.
Еще один печальный факт: многие морские птицы, такие как пингвины и альбатросы, медленно размножаются. Таким образом, если смертность в гнездящейся колонии вырастит до 50-70 процентов, как это уже произошло в некоторых колониях морских птиц в Европе, то потребуются годы, если не десятилетия, чтобы урегулировать численность популяции.
Все работы, связанные с взаимодействием с животными в Антарктике, приостановлены. Ученые, которые сейчас находятся там, принимают все меры предосторожности: регулярно дезинфицируют обувь и оборудование, а также закрывают для туризма те места, в которых присутствует заболевание. В настоящее время проводится секвенирование вирусов с острова Берд для выявления связи с другими вирусами и происхождения H5N1.