В октябре 2023 года письмо Христофора Колумба от 1493 года с подробным описанием его путешествия в Америку продали на аукционе за 3,9 миллиона долларов (около 370 млн руб). Выставленное на аукционе британского аукционного дома Christie’s «Письмо Колумба», как его называют в просторечии, тщательно проверили на предмет подлинности. Его напечатали всего через несколько десятилетий после появления печатного станка, что в XXI веке можно считать чем-то вроде пресс-релиза XV века, когда Испания стремилась заявить о своих правах на материк, куда высадился Колумб.
Письмо Христофора Колумба о путешествии в Америку продали за 3,9 миллиона долларов
Случилась первая за последние десятилетия законная продажа копии письма 1493 года: при прошлых попытках исторические документы либо оказывались подделками, либо были краденными.
Christie’s
Наследие Христофора Колумба в последние годы подверглось пристальному вниманию из-за его жестокого обращения с коренными народами /
Письмо Христофора Колумба о путешествии в Америку
«Это письмо вызвало одно из первых в истории "безумий" в СМИ, которое распространилось по всей Европе и навсегда изменило восприятие людьми размера, формы и возможностей мира вокруг», — сообщается в заявлении аукционного дома Christie’s . Письмо было написано Колумбом испанским правителям Фердинанду II и Изабелле I, которые финансировали путешествие через океан. Первоначально документ напечатали на испанском языке, затем перевели на латынь и распространили по всей Европе.
В письме Колумб хвастается своими открытиями, утверждая, якобы он «завладел» для короля Испании тем, что путешественник ошибочно посчитал островами Индии. «Это похоже на то, как если бы Нил Армстронг говорил о лунной поверхности и о том, как его ботинки прилипали к спутнику Земли», — говорит Стив Берри, автор романа 2012 года «Дело Колумба». «Он дает вам описание всего, что видит в этом странном новом мире».
Кража писем Колумба
За последние десятилетия несколько экземпляров «Письма Колумба» были украдены из библиотек Испании, Италии и Ватикана и заменены подделками. А один экземпляр, пропавший в Венецианской национальной библиотеке Марчианы еще в 1980-е годы, позже нашли в частной библиотеке в США.
Но дом Christie's уверен, что «охватил все» при проверке подлинности проданной копии: экземпляр почти столетие хранился в частной библиотеке в Швейцарии, надежно спрятанный от краж и подделок, которые в основном происходили в конце XX века. «Мы проследили целый арсенал улик и не выявили ничего подозрительного», — отметила Маргарет Форд, международный руководитель отдела книг и рукописей Christie's.
Наследие Христофора Колумба в последние годы подверглось пристальному вниманию: например, в своем письме Колумб описывает насильственное переселение коренных жителей Америки в Испанию. «Это проблема, которая возникает со многими, многими старыми документами», — сказал Эдвард Левин, вице-президент Christie по связям с общественностью. «И мы очень внимательно относимся к тому, как мы представляем наши лоты... Это непросто».