Ёрмунганд: новый вид мозазавра с «сердитыми бровями», живший 80 миллионов лет назад
В новом исследовании, опубликованном в журнале Bulletin of the American Museum of Natural History, ученые описали новый вид мозазавра, который получил название Jormungandr walhallaensis в честь морского змея из скандинавской мифологии Ёрмунганда и небольшого городка в Северной Дакоте под названием Валгалла (именно здесь впервые было найдено ископаемое).
Устрашающее существо плавало в водах океана около 80 миллионов лет назад.
Мозазавр Ёрмунганд
Анализ окаменелостей показал, что длина Jormungandr walhallaensis от морды до хвоста составляла примерно 7 метров. Мозазавр имел относительно короткий хвост, схожий с акульим, и массивные ласты. У существа также на черепе был массивный костный гребень, который напоминал «сердитые брови».
Его окаменелости были найдены в 2015 году в Северной Дакоте и состояли из почти целого черепа, челюстей, шейного отдела позвоночника и нескольких позвонков.
По данным исследовательской группы, Ёрмунганд имел смесь особенностей, наблюдаемых у двух других известных мозазавров: клидаста (Clidastes), меньшего мозазавра, обитавшего на территории современного Канзаса, и Мозазавра (Mosasauridae), гигантский представитель семейства, который вырастал до 15 метров в длину. Вероятно, он был недостающим эволюционным звеном между этими видами.
Около 80 миллионов лет назад, в конце мелового периода, Jormungandr walhallaensis был одним из высших морских хищников, пока не были уничтожены около 66 миллионов лет назад в результате того же массового вымирания, которое уничтожило динозавров.