Мозг новорожденных людей развит не хуже, чем у других приматов
Исследование, проведенное нейробиологами из Университетского колледжа Лондона, показало, что люди рождаются с мозгом на уровне развития, который типичен для аналогичных видов приматов, но после рождения человеческий мозг становится настолько больше и сложнее, чем у других видов, что создается ложное впечатление. что человеческие новорожденные недоразвиты («альтрициальны»).
Ведущий автор работы Аида Гомес-Роблес говорит: «Эта работа меняет общее представление об эволюции человеческого мозга. Люди кажутся гораздо более беспомощными в молодости по сравнению с другими приматами не потому, что их мозг сравнительно слаборазвит, а потому, что мозгу еще предстоит огромное развитие, которого мозг приматов не испытывает».
Как сравнивают мозг у разных видов
Один из способов, с помощью которого ученые сравнивают развитие мозга разных видов, — это измерение размера их мозга у новорожденных и у взрослых. Мозг новорожденных имеет относительно меньший размер, чем мозг взрослого человека по сравнению с другими приматами, поэтому кажется, что люди рождаются менее развитыми. Однако новое исследование показывает, что этот показатель вводит в заблуждение, поскольку другие измерения развития человеческого мозга показывают, что люди во многом соответствуют другим видам приматов, таким как шимпанзе, бонобо, гориллы и орангутанги.
До сих пор считалось, что из-за беспомощности и плохого мышечного контроля у новорожденных, люди рождаются со сравнительно менее развитым мозгом, чем у других приматов. Считалось, что это результат эволюционного компромисса, согласно которому голова младенца должна пройти через родовые пути матери. Поэтому ребенок рождается с недоразвитым мозгом, что требует дальнейшего развития вне утробы.
Основываясь на этом понимании, ученые предположили, что, поскольку люди появились сравнительно слаборазвитыми, их мозг более податлив в самый ранний период жизни и легче подвержен влиянию раздражителей окружающей среды по мере роста. Считалось, что недостаточное развитие при рождении способствует большей пластичности мозга и в конечном счете способствует развитию человеческого интеллекта.
Но вероятно, это не совсем так.
Мозг человека готов к рождению не хуже, чем в других приматов
Теперь исследователи обнаружили, что, хотя человеческому мозгу требуется больше времени, чем мозгу других видов, чтобы вырасти до полной мощности, это происходит не потому, что он менее развит при рождении, а потому, что его мозг растет гораздо быстрее в более позднем возрасте. Исследователи показали, что их результаты не отрицают важности пластичности мозга в эволюции человека, но делают маловероятным, что эта повышенная пластичность возникла в результате рождения мозга менее развитым, чем у других приматов.
Чтобы понять эволюционное развитие человеческого мозга, исследователи проанализировали развитие мозга 140 различных видов млекопитающих, включая современных приматов, грызунов, плотоядных животных, а также окаменелости ранних людей и родственных им предков гомининов. Ученые сравнили продолжительность беременности у современных млекопитающих, относительный размер мозга и тела новорожденных по сравнению с мозгом взрослых, а также средний размер мозга новорожденных и взрослых.
Ученые обнаружили, что, хотя между разными видами млекопитающих существуют значительные различия в развитии мозга при рождении, приматы в этом схожи друг с другом. Люди не рождаются на значительно более низком уровне развития, чем современные приматы или их предки-гоминиды. Точно так же период беременности у человека не короче, чем можно было бы ожидать по сравнению с другими приматами.