Антарктическим ученым повезло осмотреть самый большой в мире айсберг А23а. Глыба площадью 4 000 км² образовалась у берегов Антарктиды 40 лет назад. В 1986 айсберг отделился от от ледяного шельфа и застрял в море Уэдделла, прилипнув к океанскому дну, а недавно — «проплыл» прямо перед судном исследователей.
Больше площади Нью-Йорка: антарктическим ученым удалось осмотреть самый большой в мире айсберг
Когда-то эта глыба льда огромных размеров была частью ледяного шельфа в Западной Антарктиде. В 1986 айсберг А23а отделился и застрял в море Уэдделла. Спустя 37 лет антарктическим ученым удалось осмотреть гиганта.
Andrew Meijers/AP
Весной 2023 года А23а возобновил свое движение после более чем 30-летнего пребывания на мели
Спутниковый снимок самого большого в мире айсберга A23a
Как ученым удалось осмотреть айсберг?
С помощью спутниковых снимков Британская антарктическая служба заметила, что айсберг снова дрейфует в «аллее айсбергов» на пути к субантарктическому острову Южная Георгия.
Британские ученые с ледокольного исследовательского судна RRS Sir David Attenborough смогли лично осмотреть айсберг, взять его образцы и опубликовать снимки глыбы, сделанные с помощью дрона. Подтвердилось, что площадь А23а составляет около 4 000 км². Для сравнения — это более чем в два раза больше площади Большого Лондона, в два раза больше Австралийской столичной территории и в пять раз больше площади Нью-Йорка.
Судно, на котором находились исследователи, прошло мимо A23a во время путешествия на юг, чтобы изучить, как антарктические экосистемы влияют на океанические циклы углерода и питательных веществ.
Ученые судна также взяли пробы морской воды вокруг айсберга. Биогеохимик Лаура Тейлор отметила, что эти образцы помогут определить, как айсберг влияет на уровень углерода в воде.
Судно RRS Sir David Attenborough, ученым которого удалось изучить айсберг А23а
Какая судьба ждет айсберг?
Исследователи предполагают, что А23а подхватят океанские течения, которые идут из пролива Брансфилд на восток. После этого глыба пройдет вдоль Южных Оркнейских островов и будет вынесена в море Скоша. Если все пройдет именно так, в скором будущем самый большой в мире айсберг скорее всего прекратит свое существование. Однако есть шанс, что глыба останется «жить» в системе круговорота Уэдделла еще на несколько лет.