Барбара Маллиган — энтузиаст и любительница насекомых, — в 2021 году открыла одну из своих ловушек и обнаружила маленького коричневого мотылька, чей вид показался ей неоднозначным: она поняла, что ей нужно мнение эксперта. Уроженка западного Лондона, Маллиган не могла знать, что пойманная ею маленькая коричневая бабочка была уроженкой Земли Даун Андер, находящейся на расстоянии почти 15 тыс км, в Австралии.
Полезное для науки хобби! Пенсионерка нашла новый вид мотыльков в парке Лондона
Анализ ДНК показал, что новая бабочка, обнаруженная на западе столицы Британии, идеально соответствует неназванному виду, обнаруженному в Западной Австралии еще в 1886 году.
David Lees / Museum of Natural History
Новый вид мотыльков из Австралии
«Необычный мотылек каким-то образом прилетел из Западной Австралии и обосновался в трех или четырех местах Западного Лондона. И Барбара Маллиган до сих пор единственный человек в Великобритании, который входил в контак с этим видом. Это настоящий переворот для "гражданской науки"», — говорит Марк Стерлинг, научный сотрудник Музея естественной истории, который помог описать новый вид.
Когда Маллиган сообщили о природе ее открытия, она назвала это «приятным сюрпризом». Журналисты отмечают, что женщина, — бывший специалист по жилищному финансированию, — ловит и разводит мотыльков с 10 лет. Интересно, что, поймав первого представителя нового вида в Уолпол-парке, Маллиган нашла еще около 25 экземпляров в различных местах Западного Лондона.
«Одна вещь, о которой я никогда не думала, — это то, что я найду новый вид», — поделилась женщин с журналистами. В свою очередь Марк Стерлинг вместе с коллегами из Музея естественной истории смогли отнести насекомое к роду Tachystola, который обитает в Австралии. Далее, с помощью процесса, известного как «скимминг генома», ученые секвенировали геном образца по невероятно маленьким фрагментам. Ученые сравнили образец Tachystola hemisema с безымянным экземпляром, найденным в Западной Австралии еще в 1886 году.
Этот вид бабочек происходит из Австралии, но впервые его идентифицировали по экземплярам из Западного Лондона /
Удивительное открытие
- «Когда пришел результат, мы были поражены — даже ошеломлены», — сказал Дэвид Лис, старший куратор отдела микрочешуекрылых в Музее естественной истории. «Последовательность была практически идентичной».
Несмотря на некоторые сложности, неопознанный экземпляр из Западной Австралии действительно соответствовал мотылькам, найденным Барбарой Маллиган в Илинге. Так, этот недавно признанный вид получил название Tachystola mulliganae в честь самой Барбары Маллиган.
Тем не менее, не совсем понятно, как насекомое проделало путь из Западной Австралии в парк Лондона. Лис и другие исследователи предположили, что это могло быть как-то связано с импортом растений в регион, хотя это до сих пор не подтверждено. До сих пор ученым не удалось найти ни одну личинку моли в Британии.