Легкий доступ к воде может погубить кочевые народы в Африке
Миллионы фермеров в странах Африки к югу от Сахары страдают от засух, которые приводят к водным кризисам, голоду и миграции. Засуха особенно губительна для засушливых земель, где количество осадков обычно сильно варьируется: короткие дождливые сезоны сменяются засушливыми периодами, продолжающимися месяцами. Сообщества в этих районах в основном состоят из кочевых животноводов. Сезонные перемещения стад — традиционная стратегия, используемая кочевниками по всему миру для борьбы с засухой.
В последнее время инициативы по улучшению водной инфраструктуры в засушливых районах становятся все более распространенными. Одна из стратегий – строительство глубоких колодцев и бурение скважин для добычи воды. Часто эта мера спасает животных и людей во время засухи.
Вода — это жизнь, но...
В новом исследовании, проведенном Уппсальским университетом, исследователи изучили, как новые источники воды влияют на кочевые сообщества. Ученые использовали качественные методы антропологических исследований на крупных засушливых территориях различных африканских стран и количественные методы, такие как анализ данных и социально-гидрологическое моделирование, на примере Анголы.
В своем исследовании ученые сравнили общие условия в засушливых районах с точки зрения степени засухи, доступа к воде, состояния почвы и численности населения. Они изучили статистику за 1954–2018 годы о созданных скважинах, мелких и глубоких колодцах.
Большая часть созданной водной инфраструктуры имела множество функций и предназначалась как для домашнего использования, так и для животноводства и орошения. В течение 2021 года исследователи проследили за восемью кочевыми общинами в Анголе и провели глубинные интервью с 24 фокус-группами.
Исследование показывает, что когда доступ к воде улучшается благодаря новым колодцам и скважинам, потребность в воде возрастает еще больше. И людям населению, и домашнему скоту нужно больше воды, а животным нужно больше пастбищ. И воды снова не хватает.
«Существует риск больших проблем для животноводов, если они откажутся от традиционного кочевого образа жизни и будут постоянно селиться в одном месте. Наше исследование показывает, что меры, направленные исключительно на увеличение водоснабжения, без эффективного управления, рискуют поставить под угрозу устойчивость кочевых сообществ к засухе и изменению климата, и это происходит в то время, когда ожидается усиление засухи во многих регионах в ближайшие десятилетия», — говорит соавтор работы профессор Ди Бальдассаре.