Ученые создали упаковку для еды из банановой кожуры
Бананы — популярный продукт на столах по всему миру. Однако ежегодно выбрасываются миллионы тонн кожуры, которые остаются незамеченными.
Доктор Шринивас Джанасвами, ведущий автор исследования, задался вопросом: «Многие из нас съедают по крайней мере один банан в день. Насладившись вкусным фруктом, мы выбрасываем кожуру. Что, если бы мы могли найти применение кожуре, которое помогло бы избавиться от пластиковых отходов?».
Как кожура может стать упаковкой
Каждый год производится почти 36 миллионов тонн банановой кожуры, большая часть которой утилизируется как отходы. Однако она идеально подходит для создания экологичной упаковки благодаря своему уникальному составу.
В рамках своего исследования Джанасвами с коллегами высушили кожуру и обработали ее химикатами для извлечения крошечных волокон целлюлозы. Затем они были дополнительно измельчены на еще более мелкие нановолокна с использованием специальной технологии смешивания.
Чтобы получить пленки, похожие на пластик, эти нановолокна смешали с натуральным полимером и эластичной добавкой. Смесь распределили на тонкие листы и тщательно высушили для получения пленок постоянной толщины и качества.
Исследователи протестировали эти пленки и изучили их свойства, в том числе их толщину и то, насколько хорошо они удерживают влагу. Толщина варьировалась от 0,057 до 0,090 миллиметров. Это указывает на их потенциал в качестве эффективных влагозащитных барьеров, которые могут сохранять свежесть продуктов.
Также были протестированы прочность и гибкость, что важно для пленок, которым необходимо выдерживать неровности и изгибы.
Тесты на биоразлагаемость показали, что созданные пленки могут разрушаться более чем на 50% всего за три недели пребывания в почве, что является значительным улучшением по сравнению с традиционными пластиками.