Правительство Зимбабве готовится к массовому отстрелу слонов впервые с 1988 года

Отстрел слонов направлен не только на защиту экологии, но и на уменьшение конфликтов между людьми и животными, которые все чаще возникают в районах с ограниченными ресурсами воды и пищи. По данным главы управления охраны природы Зимбабве Фултона Мангваньи (Fulton Mangwanya), именно в таких регионах и планируется отстрел.

Это не первый случай, когда Зимбабве решает регулировать популяцию слонов столь радикальными методами. Первое масштабное истребление произошло в 1965 году – тогда животные получили доступ к большому количеству воды, начали наращивать численность и стремительно уничтожать растительность. Последний крупный отстрел произошел в 1988 году.

Нынешняя ситуация осложняется не только численностью животных, но и сильнейшей засухой, вызванной феноменом Эль-Ниньо. Уже в апреле этого года власти страны объявили о введении чрезвычайного положения в связи с природной катастрофой. В результате нехватки воды и пищи, в конце прошлого года десятки слонов погибли в Национальном парке Хванге, самом большом природном заповеднике страны.

Засуха не только угрожает животным, но и усугубляет продовольственный кризис. Фермерские хозяйства терпят неудачу, а дефицит продовольствия грозит затянуться на следующий год. В таких условиях правительство Зимбабве рассматривает слонов как возможный источник мяса для нуждающихся. Чиновники хотят организовать сушку и упаковку слоновьего мяса, чтобы обеспечить белковую пищу для нуждающихся.

Далеко не все считают это решение правильным. Слоны находятся под защитой международных конвенций, таких как CITES (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения), и многие специалисты считают, что такие меры могут нанести урон усилиям по охране дикой природы.

С другой стороны, некоторые эксперты утверждают, что растущая численность слонов может нанести вред экосистемам, если не будет контролироваться.