В лесу Мадагаскара найден новый вид крошечного хамелеона

Akanin’ny nofy, расположенный на уровне моря, является уникальной прибрежной экосистемой, и этот ящер стал первым миниатюрным видом, найденным в таком типе леса. Место также популярно среди туристов (его называют «гнездом снов»), что сыграло свою роль в открытии нового вида.

Ученые впервые заметили хамелеона на фотографиях пользователей социальных сетей. Затем они сами отправились в лес и нашли новый вид среди густой листвы.

Найти подобных крохотных существ в огромном лесу – как отыскать иголку в стоге сена. Однако с опытом это становится возможным. По словам исследователей, этот процесс требует большого терпения и острого зрения. Для поиска хамелеона они также воспользовались поддержкой местных гидов.

Род Brookesia известен своими удивительными листовыми хамелеонами, названными так из-за окраски. Например, вид Brookesia perarmata впечатляет своим декоративным внешним видом, а Brookesia micra – крошечными размерами.

Длина нового вида – Brookesia nofy – составляет всего около 33 мм, но он – не самый маленький в мире. Это звание принадлежит виду Brookesia nana, который также известен своими непропорционально крупными половыми органами.

Несмотря на отсутствие ярких внешних особенностей, Brookesia nofy привлек внимание исследователей своей уникальной средой обитания. Это единственный известный вид мини-хамелеона, обитающий в прибрежных лесах Мадагаскара – одном из наиболее угрожаемых типов экосистем.

Ученые подчеркивают, что вид живет преимущественно в частных регионах леса, используемых для экотуризма, в то время как другие участки стремительно разрушаются из-за сельского хозяйства.