На стенах пещеры Шове во Франции, украшенных рисунками животных ледникового периода, шерстистые носороги изображены с горбом на спине. До недавнего времени считалось, что древние художники, возможно, сами придумали этот элемент, так как найденные ископаемые останки не подтверждали наличие горба у носорогов.
Исследование: у шерстистого носорога был горб на спине
Найденный в вечной мерзлоте Сибири молодой шерстистый носорог привел ученых к неожиданному открытию. Его горб, ранее изображенный лишь на древних рисунках, оказался реальной анатомической особенностью. Вероятно, он мог быть важной частью выживания носорогов в условиях Ледникового периода.
Wikimedia Commons
Горб шерстистого носорога был заполнен жиром – он помогал животному выживать в суровых условиях ледникового периода
Однако новое открытие, сделанное в Якутии, пролило свет на тайну – у носорогов ледникового периода действительно был горб.
Открытие в якутской мерзлоте
В новом исследовании, опубликованном в журнале Quaternary Science Reviews, ученые описали мумифицированные останки молодого шерстистого носорога, которые были найдены в вечной мерзлоте Сибири. Возраст животного на момент смерти составлял около четырех лет.
На его шее в области холки исследователи заметили четкий жировой горб. Этот горб, по мнению ученых, служил носорогу для терморегуляции и хранения питательных веществ в условиях сурового климата ледникового периода.
Почему древние носороги были «горбатыми»?
Рисунок из пещеры Шове
Ученые предполагают, что жировой горб на шее шерстистого носорога помогал ему выживать, аккумулируя энергию и тепло, подобно жировым запасам в горбах верблюдов. Палеонтологи считают, что в жировых тканях этого горба хранились липиды, которые помогали носорогу согреваться и выживать в долгие зимы.
Подтверждение древних рисунков
Интересно, что на рисунках из пещеры Шове, возраст которых превышает 35 000 лет, изображены носороги с ярко выраженными горбами. Это открытие стало весомым подтверждением того, что древние художники, наблюдая за животными в дикой природе, изображали их с высокой точностью.