Международная команда ученых под руководством Копенгагенского университета показала на основе белковых последовательностей, что челюсть древнего гоминина, найденная на Тайване, принадлежит древнему родственнику человека денисовцу. Это только третье подтвержденное место, где найдены останки денисовцев. Открытие показывает, что они жили не только в суровых условиях Сибири и Тибета, но и в теплых и влажных условиях тропических островов. Работа опубликована в журнале Science.
Ученые подтвердили, что челюсть, найденная на Тайване, принадлежит денисовцу
Международная команда ученых под руководством Копенгагенского университета показала на основе белковых последовательностей, что челюсть древнего гоминина, найденная на Тайване, принадлежит древнему родственнику человека денисовцу. Это только третье подтвержденное место, где найдены останки денисовцев. Открытие показывает, что денисовцы жили не только в суровых условиях Сибири и Тибета, но и в теплых и влажных условиях тропических островов.
На этой иллюстрации, представленной исследователями изображен денисовец, живший на Тайване либо 10 000-70 000 лет назад, либо 130 000-190 000 лет назад. Точнее датировать находку антропологи пока не могут. Cheng-Han Sun via AP
Останки денисовцев впервые были найдены в Денисовой пещере на Алтае. Вторая находка — карстовая пещере Байшия на Тибете. И это все. Есть останки гоминин, которые, возможно, принадлежат денисовцам, но они требуют молекулярного анализа, а провести его достаточно трудно. В тоже время следы ДНК денисовцев ученые находят в геномах людей по всей Восточной Азии и даже в Океании. Почему так редки останки денисовцев антропологи не знают. Поэтому так важна любая подтвержденная находка.
Карта, показывающая распределение известных, молекулярно определенных окаменелостей денисовцев, и фотографии новой находки — Пэнху 1.
«Останки денисовцев очень редки», — говорит соавтор исследования Такуми Цутая из Копенгагенского университета. На данный момент единственные известные окаменелости денисовцев включают частичные челюстные кости, несколько зубов и часть фаланги пальца, найденные в пещерах Сибири и Тибета. Некоторые ученые полагают, что останки, найденные в пещере в Лаосе, также могут принадлежать денисовцам. Идентификация челюстной кости с Тайваня как денисовской расширяет регион, где, по мнению ученых, когда-то жили эти древние люди, говорит Цутая.
Редкая находка
На этой фотографии, предоставленной исследователями показано побережье тайваньских островов Пэнху во время отлива в январе 2024 года, и видно, как мелководье выходит наружу, недалеко от места, где в проливе Пэнху была найдена ископаемая челюстная кость.
Частичная челюстная кость была впервые обнаружена, когда проводились работы на морском дне в проливе Пэнху около Тайваня. После того, как ее продали в антикварный магазин, ее заметил и купил коллекционер в 2008 году, а затем передал в дар Национальному музею естественных наук Тайваня.
На основании состава морских беспозвоночных, прикрепленных к челюсти, она была датировано, примерно 100 тысячами лет назад. Но какому именно виду homo она принадлежала, оставалось загадкой.
Извлечь древнюю ДНК не удалось, но ученые из Дании, Тайваня и Японии смогли прочитать некоторые белковые последовательности, сохранившиеся на неполной челюстной кости.
Ученые пишут в своей работе: «Мы идентифицировали нижнюю челюсть гоминина (Penghu 1) из Тайваня (10 000-70 000 лет назад или 130 000-190 000 лет назад) как принадлежащую денисовцу, применив анализ древних белков. Мы нашли 4241 аминокислотный остаток и идентифицировали два варианта, специфичных для денисовцев. Увеличение ископаемой выборки денисовцев свидетельствует об их более широком распространении, включая теплые и влажные регионы, а также об их общих ярко выраженных челюстных и зубных чертах, заметно отличающих их от родственной группы — неандертальцев».
На этой иллюстрации, представленной исследователями изображен денисовец, живший на Тайване либо 10 000-70 000 лет назад, либо 130 000-190 000 лет назад. Точнее датировать находку антропологи пока не могут.
Рик Поттс, директор проекта по происхождению человека Смитсоновского института, сказал, что он хотел бы увидеть дополнительные данные, прежде чем подтвердить, что тайваньская окаменелость является денисовской. Поттс, который не принимал участия в новом исследовании, высоко его оценил за «работу по восстановлению белков». Но он добавил, что такой небольшой кусочек материала может не дать полной картины.
Когда-то в Евразии сосуществовали и скрещивались по крайней мере три группы рода homo: денисовцы, неандертальцы и Homo sapiens. Но теперь остались только люди.