Ученые из Университетов Иллинойса и Чикагского в течение десяти лет наблюдали за 1500 пожилыми американцами, чтобы изучить, как круг общения влияет на их самочувствие. Исследование было опубликовано в Journal of Aging and Health.
Исследование: как общение продлевает здоровье в пожилом возрасте
Ученые обнаружили, что качество социальных связей влияет на здоровье пожилых людей не меньше, чем лекарственные препараты и физические упражнения.
Freepik
Согласно классификации ВОЗ, пожилой возраст начинается в 60-74 года. В России же человек считается пожилым, когда достигает пенсионного порога — 60-65 лет.
Типы социальных сетей пожилых людей
Специалисты выделили три основные группы людей старшего возраста, согласно их социальным связям:
- обогащенные сети
Сюда исследователи отнесли активных пенсионеров с разнообразными контактами: друзья, бывшие коллеги, родственники, соседи и участники клубов по интересам.
- сфокусированные связи
Люди пожилого возраста, которые общаются в основном с семьей или с двумя-тремя близкими друзьями.
- ограниченные сети
В эту группу ученые отнесли тех, кто находится в почти полной изоляции. Они общаются максимум с двумя людьми: социальным работником и родственником, который изредка звонит.
Что показало исследование
Лучшие показатели наблюдались у пенсионеров с обогащенной сетью знакомств — они реже болели и быстрее восстанавливались. Люди с сфокусированными связями показали средние результаты — у них есть эмоциональная поддержка, однако не хватает разнообразия стимулов. Наихудшие же показали были у пенсионеров с ограниченными сетями. Исследование показало, что такие люди чаще болеют, медленнее выздоравливают и острее чувствуют одиночество.
Однако ученые отметили: социальные сети могут меняться, и это хорошая новость. Так, за десять лет исследования 43% пенсионеров перешли из группы со сфокусированными связями в обогащенные, что позитивно сказалось на их здоровье. Но 85% изначально изолированных пожилых людей остались в той же группе — это показывает, что вырваться из одиночества сложнее всего.
Сложнее всего выбраться из одиночества может быть женщинами, особенно вдовам, представителям различных меньшинств — афроамериканцам и латиноамериканцам, — жителям сельской местности или опасных районов и людям инвалидностью.