У побережья Явы, в проливе Мадура, во время строительства искусственного острова было поднято более 6 000 ископаемых остатков животных и людей. Среди них – два фрагмента черепов Homo erectus, древнего предка современного человека, населявшего эту территорию около 140 000 лет назад.
Останки Homo Erectus возрастом 140 000 лет обнаружены в затопленном Сундаланде
Во время подводных работ у побережья Явы археологи нашли более 6 000 древних костей – среди них два фрагмента черепов Homo erectus. Эти находки не только проливают свет на образ жизни далеких предков человека, но и опровергают прежние представления об их изоляции на островах Индонезии.
Harold Berghuis
Находки, описанные в журнале Quaternary Environments and Humans, оказались сенсацией. Раньше считалось, что Homo erectus был изолирован на острове Ява, но теперь выяснилось – эти люди свободно перемещались по суше, которая во времена ледникового периода соединяла Индонезию с материковой Азией. Эта утраченная земля, Сундаланд, напоминала африканскую саванну с буйволами, слонами и даже комодскими драконами.
Охота по-новому
Фрагменты черепов были найдены среди костей животных с явными следами разделки – надрезы на панцирях черепах, разбитые кости копытных. Все это говорит о продуманной охоте, а не о сборе падали. Это неожиданно, та как ранние Homo erectus на Яве не демонстрировали подобных стратегий.
Более того, охота на крупных травоядных в расцвете сил – поведение, характерное для более поздних и «продвинутых» человеческих видов. Это может означать, что яванские Homo erectus перенимали опыт от других человеческих групп, возможно, от обитавших поблизости денисовцев. Не исключена даже генетическая связь между ними.
Сундаланд: до того как все ушло под воду
Фрагмент кости Homo erectus
Около 140 тысяч лет назад территория между Явой и Мадурой была долиной реки Соло, а не морским дном. Воды не только сохраняли кости, но и привлекали Homo erectus: в изобилии были рыба, моллюски, съедобные растения и животные. Именно здесь, в дельте, люди жили, охотились и развивались.
Открытие стало возможным благодаря масштабным подводным работам. Ученые буквально на коленях перебирали тонны песка в поисках останков. Череп Homo erectus нашли в последний день работы – уже на закате.
Питекантроп – один из самых известных представителей Homo erectus – долго считался «одиноким видом», отрезанным от мира. Теперь же становится ясно, что эти древние люди были куда более связаны с другими популяциями, чем считалось ранее. Их поведение, возможно, менялось под влиянием соседей.