Марсоход NASA Perseverance исследует новый район, который команда называет Крокодиллен. Кен Фарли, заместитель научного руководителя проекта Perseverance говорит: «Наше исследование "Холма ведьмы" оказалось успешным, надеюсь исследование Крокодиллена будет таким же захватывающим».
NASA Perseverance собирается «откусить» кусок от марсианского «Крокодила»
Марсоход NASA Perseverance исследует новый район, который команда называет Крокодиллен. Здесь ученые надеются найти древнейшие породы на Марсе. Эта область отмечает важную границу между древнейшими породами края кратера Джезеро и равнинами за кратером.
Одна из навигационных камер ровера NASA Perseverance зафиксировала его следы, идущие из района под названием «Холм ведьмы» 13 мая 2025 года, в 1503-й марсианский день (сол) миссии. NASA/JPL-Caltech
На сегодняшний день Perseverance собрал и запечатал 2 образца реголита (щебня и пыли), 3 контрольные трубки и 1 образец атмосферы. Также собрано 26 кернов горных пород и запечатано 25 из них. Последний — не запечатан. Его содержимое, возможно, еще придется выбросить, если марсоход найдет что-то особенно интересное.
Названный учеными миссии Perseverance в честь горного хребта на острове Принс-Карлс-Форланд, Норвегия, Крокодиллен (что в переводе с норвежского и означает «крокодил») представляет собой плато площадью около 30 гектаров со скалистыми выступами, расположенное вниз по склону к западу и югу от Холма ведьмы.
Первое беглое обследование региона выявило наличие глины в древней коренной породе. Поскольку для образования глин необходима жидкая вода, они дают важную информацию об окружающей среде и пригодности для жизни на раннем Марсе.
Обнаружение глин в других местах региона Крокодиллен подтвердит идею о том, что в далеком прошлом здесь присутствовало большое количество жидкой воды, вероятно, еще до того, как в результате падения астероида образовался кратер Джезеро. Глинистые минералы также известны на Земле тем, что сохраняют органические соединения — строительные блоки жизни.
Древний Марс
«Если мы найдем здесь потенциальную биосигнатуру, она, скорее всего, будет относиться к совершенно другой и гораздо более ранней эпохе эволюции Марса, чем та, которую мы обнаружили в прошлом году в кратере с водопадом Чеява», — говорит Фарли.
Водопад Чеява размером 1 метр на 0,6 метра, названный в честь водопада Гранд-Каньона, был найден в древнем русле реки кратера Джезеро на Марсе.
Ученый напоминает об образце породы, отобранном в июле 2024 года, с химическими сигнатурами и структурами, которые могли быть сформированы жизнью давным-давно. «Породы Крокодиллен образовались до того, как образовался кратер Джезеро, во время самого раннего геологического периода Марса, Нойского периода, и являются одними из древнейших пород на Марсе.
Данные, полученные с марсианских орбитальных аппаратов NASA, позволяют предположить, что на внешних границах Крокодиллена также могут находиться области, богатые оливином и карбонатом. В то время как оливин образуется из магмы, карбонатные минералы на Земле обычно образуются в ходе реакции в жидкой воде между горной породой и растворенным углекислым газом. Известно, что карбонатные минералы на Земле являются прекрасными хранителями окаменелой древней микробной жизни и записей древнего климата.
Сегодняшнее положение NASA Perseverance в регионе Крокодиллен. (Синяя капля у левого края картинки).
Марсоход, отметивший 9 мая свой 1500-й день работы на Марсе, в настоящее время анализирует скальный выступ в Крокодиллене под названием «Медная бухта», который может содержать породы Нойского периода.