Примерно через 4,5 миллиарда лет Солнце исчерпает свой водород и превратится в красного гиганта. В этот период внешние слои Солнца сильно раздуются, поглотят Меркурий и Венеру. Земля либо тоже будет полностью поглощена, либо превратится в обугленный кусок металла. При этом так называемая зона обитаемости — область, где температура звезды позволяет существовать жидкой воде — сместится далеко за пределы нынешней орбиты Земли и приблизится к орбите Юпитера.
Когда Солнце умрет, жизнь в нашей планетной системе может продолжаться на Европе
Исследование ученых из Института Карла Сагана при Корнельском университете показало: когда Солнце станет красным гигантом, Европа — ледяной спутник Юпитера — может на короткое время оказаться пригодной для жизни благодаря появлению жидкой воды и атмосферы.
Красный гигант поглощает свою планету. https://explorersweb.com/
Европа — самый интересный для астробиологов спутник Юпитера. Она немного меньше Луны и ее поверхность покрыта льдом, под которым, вероятно, скрывается океан жидкой воды, и там, возможно, есть жизнь. От Юпитера она почти в два раза дальше, чем Луна от Земли, но полный оборот совершает за 3,5 земных суток, то есть летит по орбите почти в 10 раз быстрее. Из-за расположения в мощном радиационном поясе Юпитера условия на поверхности Европы крайне суровы.
Сам Юпитер не станет пригодным для жизни, так как останется газовым гигантом, но его спутники, в частности покрытая льдом Европа, могут оказаться теми небесными телами в Солнечной системе, где сохранится жизнь.
Жизнь на Европе
Европа.
Исследователи из Института Карла Сагана при Корнельском университете построили модель Европы в тот момент, когда Солнце станет красным гигантом. Работа размещена на сайте arxiv.
Европа получит гораздо больше тепла не только от увеличившегося Солнца, но и от самого Юпитера, который станет ярче и горячее, отражая больше солнечного света. В результате ледяная оболочка Европы начнет быстро испаряться, а подледный океан — выкипать.
Европа находится в состоянии приливного захвата относительно Юпитера и всегда повернута к нему одной стороной. Наибольшие потери воды произойдут на той стороне Европы, которая обращена к Юпитеру, но и противоположная сторона, благодаря циркуляции и конвекции, также потеряет значительную часть воды.
Иллюстрация зонда NASA Europa Clipper над ледяной луной Юпитера Европой. Юпитер виден справа. Космический аппарат стартовал 14 октября 2024 года и прибудет к Европе в апреле 2030 года.
Тем не менее, северные и южные широты на дальней от Юпитера стороне Европы будут терять воду медленнее, и там может сформироваться тонкая атмосфера из водяного пара, которая сохранится примерно 200 миллионов лет. Это очень короткий срок по сравнению с историей жизни на Земле и вряд ли за такой срок сможет развиться сложная жизнь, но это и не ноль, и возможно, именно Европа станет последним убежищем для жизни в Солнечной системе в далеком будущем.
Ученые отмечают, что подобные процессы наверняка происходят на ледяных спутниках планет у других звезд, находящихся на стадии красного гиганта. Хотя пока не обнаружено ни одного экзоспутника с подтвержденной атмосферой, космические телескопы такие как работающий сегодня Джеймс Уэбб или проектируемый Habitable Worlds Observatory могут изучать их и искать признаки жизни.
Ученые делают вывод, что даже после гибели Солнца в Солнечной системе может на короткое время сохраниться среда, пригодная для существования жизни. Но для землян (если такие еще будут жить на нашей планете) Европа вряд ли станет убежищем: слишком сильный поток радиации идет от Юпитера.