В 1991 году археологи назвали останки женщины, жившей между 680 и 812 годами н.э., UPT90 sk 1278 — по номеру находки. Теперь же ученые из Университета Торонто совместно с коллегами изучили кости подробнее. Исследование было опубликовано в журнале World Archaeology.
Как женщина стала жертвой средневековой казни на берегу Темзы
34 года назад археологи обнаружили на берегу Темзы скелет женщины. Ее тело не было похоронено в земле — оно лежало между листами коры на тростниковом коврике, с моховыми подушка под головой, тазом и коленями. Тогда исследовать тело не смогли, а просто поместили его в Лондонский музей. Спустя три десятилетия ученые изучили останки.
Museum of London Archaeology in Mant
Кем была эта женщина
Ученые считают, что она была убита в возрасте 28-40 лет. Анализ костей показал, что женщина выросла в Лондоне или его окрестностях. В основном она питалась растительно пищей, но в последние годы жизни ее рацион изменился — возможно, из-за голода или, наоборот, доступа к мясу.
За две недели до гибели женщина пережила два эпизода жестоких побоев. На это указывают множественные удары по туловищу и голове, следы пыток — возможно, ее били кулаками, ногами или инструментами.
Кроме того, у нее были сломаны лопатки — такую травму могла вызвать порка или удар тупым предметом. Причиной же смерти стал точный удар в левую часть черепа.
Пытка Урселя. Маастрихт, 1570
За что ее казнили
В Средневековье законы часто менялись, и наказания становились жестче.
- Так, в VI-VII веках за большинство преступлений платили штрафы — например, по законами короля Этельберта.
- В конце VII века появились телесные наказания — в законах Витреда Кентского.
- При короле Альфреде в IX начали казнить за воровство, измену и колдовство.
По этой причине у ученых несколько возможных причин казни UPT90 sk 1278. Это могла быть кража, за которую женщина не смогла расплатиться после, или обвинение в колдовстве, что было частой причиной расправ над женщинами в Средневековье.
Почему тело оставили на берегу
Способ погребения тела ясно показывает: это было казнь, а не обычная смерть. В Средние века казненных редко хоронили на общих кладбищах. В основном их оставляли на виду как предупреждение другим.
Место также было выбрано не случайно. Во время прилива вода поднималась, делая останки заметными для всех.