Новое исследование, проведенное командой из Университета Вирджинии, выявило неожиданный фактор, ускоряющий развитие болезни Альцгеймера, — иммунную молекулу STING. В норме STING играет важную роль в защите мозга, помогая бороться с вирусами и устранять клетки с поврежденной ДНК. Однако с возрастом эта молекула становится гиперактивной, что приводит к хроническому воспалению и повреждению нейронов. Работа опубликована в журнале Alzheimer’s & Dementia.
Блокировка иммунной молекулы останавливает болезнь Альцгеймера
Ученые из Университета Вирджинии обнаружили, что иммунная молекула STING, обычно защищающая мозг, с возрастом становится гиперактивной и вызывает воспаление, ускоряя повреждение нервных клеток при болезни Альцгеймера. Блокировка STING у мышей замедлила образование бляшек и улучшила память.
Причины болезни Альцгеймера остаются неясными, но ученые все лучше понимают роль иммунной системы в развитии заболевания. Neuroscience News
Болезнь Альцгеймера — это прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, при котором разрушаются клетки мозга. При заболевании ухудшается память и процессы мышления. Это приводит в конечном счете к потере самостоятельности человека и требует постоянного ухода за ним.
Ученые изучали влияние STING на развитие болезни Альцгеймера на мышиной модели. Оказалось, что блокировка активности STING предотвращает образование амилоидных бляшек и патологических клубков тау-белка — главных признаков заболевания. Более того, у мышей с подавленной STING наблюдалось снижение воспаления и улучшение памяти.
Тау-клубки (оранжевый) внутри клетки мозга (нейрона) и амилоидные бляшки (синий) в окружающей области.
Новая мишень для терапии болезни Альцгеймера
Исследование также показало, что удаление STING снижает активность микроглии — иммунных клеток мозга, которые при Альцгеймере становятся источником воспаления и повреждают окружающие нейроны. Это открытие объясняет, почему с возрастом риск развития болезни Альцгеймера растет: накопление повреждений ДНК активирует STING, усиливая воспалительный процесс.
Амилоидные бляшки (оранжевые) откладываются между клетками мозга, отвечающими за коммуникацию (синие) и иммунный ответ (красные).
STING рассматривается как перспективная мишень для терапии не только Альцгеймера, но и других нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона и боковой амиотрофический склероз. В отличие от других молекул, влияющих только на отдельные этапы болезни, блокировка STING замедляет как образование бляшек, так и развитие тау-патологии.
Исследователи подчеркивают, что для создания эффективных и безопасных лекарств необходимо лучше понять роль STING в иммунной системе, чтобы избежать побочных эффектов. Тем не менее, их работа открывает новые пути для разработки препаратов, способных замедлить или предотвратить разрушение мозга при Альцгеймере.