Когда человек теряет конечность и получает протез, его мозгу нужно время, чтобы «вписать» новый элемент в карту тела. Это явление называется эмбодимент (от англ. embodiment – воплощение, объединение, слияние), или натурализация протеза, – ощущением, что он действительно стал частью тела. Однако далеко не все могут этого достичь.
«Иллюзия резиновой лапы»: мыши почувствовали фальшивую конечность как свою
Французские нейробиологи впервые доказали: мыши способны ощущать искусственную лапу как часть своего тела. Это открытие может приблизить создание более «естественных» протезов и дать новое понимание того, как мозг воспринимает тело.
Unsplash
Проблема актуальна и для людей с психическими нарушениями, такими как шизофрения или тяжелая депрессия: у них нарушается восприятие собственного тела, что может приводить к снижению заботы о себе и даже травмам.
В новом исследовании, опубликованном в журнале PLOS Biology, ученые из Университета Париж-Сакле решили выяснить, могут ли лабораторные мыши испытывать то же самое. И обнаружили, что да.
Мыши попались на психологический трюк
Команда провела с мышами эксперимент, вдохновленный классической иллюзией резиновой руки. В оригинальной версии человек видит, как щеткой гладят искусственную руку, параллельно ощущая прикосновения к своей настоящей (но спрятанной) руке. Через несколько секунд мозг начинает воспринимать подделку как настоящую.
У мышей вместо руки была резиновая лапка. Когда рядом с ней резко появлялся «угрожающий» объект (заостренный предмет, похожий на стрелу) зрачки животных расширялись: они пугались, будто опасность грозит им по-настоящему. А вот если вместо лапки был просто блок – реакции не было. Это значит, что мыши различают формы и способны перенести ощущение тела на искусственный аналог при определенном сходстве.
Нейроинтерфейсы на подходе
Эксперимент доказывает, что мыши имеют более сложную карту тела, чем считалось. А главное – теперь ученые могут использовать этот «мышиный» подход для более тонкого изучения мозга. В отличие от людей, с мозгом грызуна можно работать буквально на клеточном уровне, включая и выключая отдельные нейроны. Это открывает путь к созданию нейроинтерфейсов нового поколения.
Уже сейчас команда тестирует мини-протез, которым мыши управляют силой мысли через мозг-компьютерный интерфейс. Цель – выяснить, насколько глубоко мозг может принять такой протез за «свой».