Когда животное ложится рядом, лижет руку или просто смотрит в глаза, многим кажется, что это проявление сочувствия. Однако научный взгляд на поведение домашних любимцев сложнее.
Что чувствуют кошки и собаки? Мифы и правда о психологии домашних питомцев
Люди привыкли думать, что питомцы чувствуют эмоции и стремятся утешить хозяев. Но действительно ли кошки и собаки способны на эмпатию — или мы просто наделяем их человеческими чувствами?
Sofia Conti/The Guardian
Ученые спорят: где заканчивается инстинкт и начинается сопереживание?
Что чувствуют кошки и собаки: мифы и правда
Сторонники теории эмпатии у животных, — например, западный ветеринар Джон Боуэн, - считают: зрительный контакт и прикосновения усиливают выработку окситоцина и укрепляют связь между человеком и питомцем.
- Владелица собаки Лолы из Великобритания поделилась с журналистами, как животное после смерти хозяина стала внимательнее к семье, как будто чувствовала боль утраты.
Однако не все исследователи поддерживают эту перспективу взгляда.
- Некоторые эксперты считают, что собаки и кошки не испытывают эмпатии в нашем понимании — их поведение скорее результат «эмоционального заражения» или даже простого любопытства.
- Между тем эксперименты с инсценировкой плача показывали: большинство собак стремятся утешить не только хозяина, но и незнакомца, что указывает на «элементарное сочувствие».
- Кошки в таких ситуациях чаще наблюдают со стороны, но и у них замечали изменения в поведении.
Как понять животных
Понимание животных осложняется тем, что люди часто оценивают их чувства по контексту, а не по поведению.
- Исследования показывали: даже зоологи могут ошибаться, если ориентируются не на выражение морды, а на ситуацию.
Также люди склонны интерпретировать страх как вину, — например, когда собака «стыдится» за порванную подушку.
Тем не менее, даже если животные не способны на «высшую» эмпатию, их реакция на эмоции людей имеет ценность.
Питомцы делают хозяев спокойнее, улучшают психологическое состояние — и это уже немало.
Главное, как подчеркивает исследовательница Карен Хистанд, — научиться понимать питомца как личность, а не проекцию своих чувств.