Грибок Aspergillus flavus долгое время считался лишь источником проблем. Он вызывает опасные инфекции у людей и животных, а его споры могут быть смертельными в закрытых пространствах – например, в древних гробницах. Смерть десяти из двенадцати ученых, исследовавших гробницу польского короля Казимира IV, была связана именно с этим грибом.
Грибок, обвиняемый в «проклятии Тутанхамона», может спасти пациентов с лейкемией
Грибок, которого винили в «проклятии фараонов», теперь может спасти тысячи жизней. Aspergillus flavus, опасный обитатель темных гробниц, оказался источником уникальных молекул, убивающих раковые клетки.
Unsplash
Но, оказывается, гриб в будущем может спасти больше людей, чем погубил. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Chemical Biology, ученые из Пенсильванского университета обнаружили, что Aspergillus flavus производит уникальные пептиды, которые могут стать основой для новых лекарств против лейкемии.
Лекарства, которые прячутся в плесени
Исследователи изучили 12 штаммов грибов рода Aspergillus и нашли нечто необычное: молекулы с замкнутыми кольцами, ранее неизвестные науке. Их назвали асперигимицинами. Четыре из них удалось выделить, и две продемонстрировали впечатляющую эффективность в борьбе с клетками лейкемии в пробирке. А одна – при сочетании с липидом из маточного молочка – оказалась не хуже современных препаратов.
Как это работает
Аспергимицины нарушают формирование микротрубочек – структур, необходимых для деления клеток. Таким образом, раковые клетки просто теряют возможность размножаться.
Более того, молекулы используют особый ген – SLC46A3 – чтобы проникать внутрь клеток, что увеличивает их потенциал.
Когда появится лекарство
Пока испытания проведены только в лаборатории – до клинических тестов еще далеко. Однако найденный механизм действия и точечный эффект на лейкоз внушают надежду: чем точнее лекарство, тем меньше вреда оно причиняет здоровым клеткам. Учитывая, что более 20 циклических пептидов уже используются в терапии, у аспергимицинов хорошие шансы пополнить этот список.