Исследователи из Ливерпульского университета Джона Мурса (Великобритания) представили новые данные, свидетельствующие о том, что сохранившиеся отпечатки ног искажают представление о темпах движения тероподов — одной из трех основных групп динозавров, наряду с орнитисхиями и зауроподоморфами — из-за того, что они не учитывали сопротивление грязных мягких поверхностей, которые позволяли оставлять следы.
Динозавры, возможно, были в 4 раза медленнее
Если у вас сложилось впечатление, что двуногие динозавры были подвижными животными, способными передвигаться по земле со скоростью около 65 км/ч, то мы вас огорчим.
Unsplash
Новое исследование показывает, что динозавры были намного медленнее, чем считалось ранее!
«Ископаемые следы служат ценным инструментом для понимания поведения и передвижения вымерших животных», — отмечают ученые. «Вычисление скорости по следам стало стандартным подходом, особенно для динозавров. Однако первоначальное уравнение было получено на основе данных, преимущественно относящихся к млекопитающим»
Как проходило исследование
Команда использовала высокоскоростные видеозаписи того, как обыкновенная цесарка (Numida meleagris) путешествовала по грязи различной консистенции. Эти птицы были выбраны для проверки теории, потому что они ходят и бегают на двух ногах, как и тероподы, не относящиеся к птицам. Их конечности – пропорции, углы сочленений и строение ступней – также напоминают этих маленьких динозавров. Они также являются неплохими бегунами, передвигающимися с разной скоростью по разным поверхностям, что является ключом к данному исследованию.
Затем следы цесарки были оцифрованы и проанализированы для расчета скорости, и эти цифры были сопоставлены с новаторской формулой Р. Макнилла Александера, которая с момента своего создания в 1976 году использовалась для определения скорости перемещения динозавра по земле на основе его окаменелых отпечатков.
Увы, эта теория сейчас ставится под сомнение, и на это есть веские основания. Первоначальная формула была рассчитана так, как если бы животное передвигалось по твердой, сухой земле или чему-то вроде беговой дорожки.
Однако исследованные следы были проложены в грязи различной степени размягченности, что могло существенно повлиять на передвижение, а также растянуть и исказить отпечатки ног, что привело к увеличению длины шага. Таким образом, ливерпульские исследователи утверждают, что знаменитая формула Александера завышает скорость, особенно когда речь идет о сохранившихся дорожках, к которым ученые с тех пор применили это уравнение.
Таким образом, применительно к существующим дорожкам для тероподов принятый темп, рассчитанный по формуле, может привести к завышению скорости в 4,7 раза. В конечном счете, это означает, что некоторые «бегущие» следы динозавров могут просто свидетельствовать о ходьбе.