Ученые из Экспериментального леса Хаббард-Брук 10 лет наблюдали за шестью участками леса, где в основном росли красные клены. Они хотели понять, как уменьшение снежного покрова сказывается на их способности поглощать углекислый газ. Исследование было опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Как теплые зимы уничтожают способность лесов поглощать углекислый газ
Леса называют «легкими планеты» и не спроста. Одно дерево способно поглощать около 20-25 кг углекислого газа в год, смягчая глобальное потепление. Однако ученые обнаружили, что изменение климата может уменьшить эту способность лесов.
Freepik
Всему виной — теплые зимы с малым снегом.
Специалисты провели эксперимент. Они оставили два участка земли без изменений — это была контрольная группа. Две другие территории они нагревали летом на +5°C с помощью подземных кабелей. А еще на двух — грели летом и убирали снег зимой, вызывая многократное замерзание и оттаивание почвы.
Инфракрасная фотография, показывающая один километр заглубленных нагревательных кабелей на одном из участков для обработки потепления в рамках эксперимента CCASE (размером 11x13,5 метров).
Через десять лет наблюдений ученые обнаружили парадокс. Деревья на участках, где почву грели летом, росли быстрее. Они также поглощали на 63% больше углерода, чем контрольная группа.
Деревья на территориях с убранным снегом тоже росли, но поглощали всего на 31% больше углерода, чем обычные деревья.
Почему так происходит
Летом тепло ускоряет процессы в почве — деревья получают больше питательных веществ. А вот зимой без снега корни повреждаются от перепадов температур — весной дерево тратит силы на восстановление, а не на рост.
Сейчас многие климатические модели предполагают, что от более теплого лета деревья растут быстрее, и тем больше углерода они поглощают. Но исследование показывает — если зимы становятся теплее и малоснежными, польза от такого лета сокращается вдвое.