Раньше считалось, что люди прибыли на древний континент Сахул — объединенная суша, включавшая современные Австралию, Тасманию и Новую Гвинею — около 65 000 лет назад. В пользу этого говорили археологические находки:
Загадка колонизации Австралии: новые генетические данные опровергают старые теории
До сих пор продолжаются споры о том, когда первые люди попали в Австралию. Новое исследование ставит под сомнение более или менее принятую дату заселения материка — 65 000 лет назад. Работа же ученых указывает на то, что колонизация произошла не раньше, чем 50 000 лет назад.
Freepik
- Пещера Мололо — там нашли кусок смолы возрастом 51 000 лет, который древние люди использовали как клей для инструментов;
- Наскальные рисунки на Сулавеси, которым 51 200 лет;
- Стоянка Маджедбебе — там нашли каменные орудия возрастом 65 000 лет.
Кажется, что все сходится. Однако генетики из Университетов Ла Троб и штата Юта внесли некоторые коррективы. Они изучили ДНК неандертальцев и денисовцев в геномах современных людей. Исследование было опубликовано в Archaeology in Oceania.
Что показало исследование ДНК
Все люди вне Африки имеют около 2% неандертальской ДНК. Это значит, что наши предки скрещивались с неандертальцами после выхода из Африки. Новые данные говорят о том, что это произошло только один раз — между 43 500 и 51 500 лет назад. Скорее всего, в Европе.
Если бы люди попали в Австралии 65 000 лет назад, то они не должны были иметь неандертальских генов. Однако это не так. Это указывает на то, что люди не могли попасть на континент раньше, чем 50 000 лет назад, иначе у них не было бы этих 2% в генах.
А что там с денисовцами
Кроме неандертальцев, в ДНК австралийских аборигенов есть гены денисовцев. Их от двух до пяти процентов — это больше, чем у любых других народов. Это значит, что денисовцы жили в Азии очень долго и смешивались с разными группами людей.
Возможно, ранние останки в Австралии — 65 000 лет назад — оставили не наши прямые предки, а другие группы людей, которые потом вымерли и практически не оставили генетических следов.