Чтобы лучше изучить, как кофеин влияет на внутренние ритмы мозга, исследователи проанализировали мозговую активность 40 здоровых взрослых людей в возрасте от 20 до 58 лет. Участники эксперимента провели две ночи в специальной лаборатории сна: в первую перед тем, как лечь спать, они приняли 200 мг кофеина (примерно эквивалентно двум чашкам кофе), а во вторую им дали плацебо. Добровольцы не знали, что конкретно они пили.
Кофеин усложняет работу мозга во время сна и не дает ему как следует отдохнуть
Когда мы спим, наш мозг продолжает работать: обрабатывает воспоминания, закрепляет новые знания, восстанавливается физические силы организма, очищается от токсинов. Однако, если вы пьете слишком много кофе и даже грешите этим в позднее вечернее время, то нейронные сети переводятся в более возбудимое и динамичное состояние, мешающее им как следует восстанавливаться. Такое открытие не так давно совершили ученые из Монреальского университета в Канаде.
Freepik
Как кофеин влияет на сон
Сон участников контролировался с помощью ЭЭГ — устройство регистрировало электрические сигналы мозга через электроды, прикрепленные к коже головы.
Результаты эксперимента показали, что кофеин повысил несколько показателей энтропии и привел к выравниванию апериодического наклона в спектре мощности, чего не делало плацебо. Проще говоря, кофе переводит спящий мозг в более возбудимый режим, напоминающий состояние во время бодрствования или выполнения когнитивной активности.
Наиболее выраженными изменения в работе мозга наблюдались во время медленной фазы сна, когда мы погружаемся в более расслабленное состояние и не видим сны.
Дополнительно ученые решили проверить, влияет ли возраст на то, как кофеин воздействует на мозг. Оказалось, что да: у молодых людей (в возрасте 20–27 лет) реакция мозга на кофеин была сильнее, чем у людей среднего возраста (в возрасте 41–58 лет). Это может быть связано с тем, что у старших участников меньше аденозиновых рецепторов.
Аденозин — это химическое вещество, которое накапливается в мозге во время бодрствования и вскоре вызывает сонливость.
Кофеин блокирует эти рецепторы, снижая потребность во сне и повышая концентрацию внимания. Ну а у взрослых уровень аденозина и так низкий, блокировать нечего.
В общем, настоятельно рекомендуем пить кофе только в первой половине дня и не более трех чашек в сутки.