Ученые растопят «древнейший лед на Земле», чтобы раскрыть тайну климата
В Кембридже начался уникальный научный эксперимент – британские ученые приступили к изучению древнейшего антарктического льда возрастом более 1,2 миллиона лет. Исследование должно пролить свет на таинственный климатический переход, изменивший ритм ледниковых эпох, и поможет лучше понять, как наша планета будет реагировать на современные изменения климата.
Unsplash
Что ищут во льду возрастом 1,2 миллиона лет?
Ученые из Британского антарктического института начали необычный эксперимент: в течение семи недель они будут медленно растапливать образцы льда, добытые с глубины более 2,7 километра в Восточной Антарктиде. Эти ледяные керны, извлеченные международной экспедицией, содержат не только древний воздух, но и частицы вулканического пепла, морской пыли и даже микроскопических водорослей. Все это – капсулы времени, сохранившие информацию о климате Земли в те далекие эпохи.
Почему это важно?
Около миллиона лет назад произошло загадочное изменение климата: планета сменила ритм ледниковых периодов. Если ранее холодные и теплые эпохи чередовались каждые 41 тысячу лет, то затем этот цикл вдруг растянулся до 100 тысяч. Ученые называют это явление средне-плейстоценовым переходом, и до сих пор никто точно не знает, почему он произошел.
Продолжение ниже
Видео
Продолжение
Исследуя древние пузырьки воздуха и микрочастицы, ученые надеются выяснить, как изменялись концентрации парниковых газов до, во время и после этого перехода. Это позволит глубже понять, как работает климатическая система Земли и как она может отреагировать на современные выбросы CO₂.
Как это делают?
Используется метод непрерывного анализа потока: ледяной образец медленно тает, а ученые одновременно фиксируют химический состав, изотопные данные и присутствие микрочастиц. Это дает точные сведения о температуре, составе атмосферы и природных процессах, происходивших сотни тысяч лет назад.
В этом проекте участвуют не только британцы: образцы льда, длиной почти 1,7 мили, были добыты усилиями международной команды под руководством Итальянского института полярных наук. Лед был разделен на блоки, доставлен морем и автотранспортом в лаборатории Европы – в том числе в Великобританию, Германию и Швейцарию.
Почему это касается будущего?
Эти данные – больше, чем просто историческая справка. Они нужны для того, чтобы понять, насколько резкими могут быть климатические сдвиги и как современная планета может отреагировать на влияние человека. Изучая то, что уже происходило с климатом раньше, ученые смогут точнее спрогнозировать, что ждет человечество в ближайшие столетия.
Загружаем