В Парке динозавров в штате Альберта, Канада международная команда исследователей обнаружила первые в мире доказательства того, что разные виды динозавров могли передвигаться общим стадом, подобно тому, как сегодня мигрируют вместе зебры и антилопы гну в африканских саваннах. Работа опубликована в журнале PLOS One.
Палеонтологи прочитали по следам историю древней охоты 76 миллионов лет назад
Международная команда палеонтологов обнаружила в Канаде следы многовидового стада динозавров, в котором шли рядом пять цератопсов и по крайней мере один анкилозавр. Причиной такой сплоченности, возможно, стала угроза хищников. Перпендикулярно стаду динозавров и параллельно друг другу шли два тираннозавра. К сожалению, следы уходят под холм, и проследить историю древней охоты до конца пока невозможно.
След тираннозавра. Владимир Срайбер с сайта Pexels
Цератопсы — рогатые травоядные динозавры с характерным костяным воротником и рогами на голове достигали 6-9 метров в длину. Анкилозавры — бронированные травоядные с костными пластинами по всему телу и булавой на хвосте, были меньше — 4-6 метров. Тираннозавры — достигали 12-13 метров. Ясно, что в одиночку ни один динозавр из этого стада устоять против хищника не смог бы, а вот у всех вместе появлялся шанс.
На участке площадью 29 квадратных метров ученые обнаружили 13 следов цератопсов — рогатых динозавров, принадлежавших минимум пяти особям, шедшим бок о бок. Среди них также двигался анкилозавр — бронированный динозавр.
Следы цератопса.
Особенно интригующей деталью стали следы двух крупных тираннозавров, идущих параллельно друг другу и перпендикулярно движению стада. Это открытие заставляет предположить, что многовидовое стадное поведение могло быть защитной стратегией против общих хищников-тираннозавров.
Парк юрского периода в штате Альберта
Палеонтологи расчищают следы динозавров.
Несмотря на невероятное изобилие скелетных останков в штате Альберта, следы и тропы динозавров встречаются крайне редко. Именно поэтому находка стала настолько значительной.
Одиночный след анкилозаврида
Открытие дает новое понимание социального поведения динозавров. Если находка подтвердится дальнейшими исследованиями, это означает, что сложные формы коллективного поведения, наблюдаемые у современных травоядных животных, существовали уже в меловом периоде. Стадное поведение разных видов могло обеспечивать лучшую защиту от хищников, более эффективный поиск пищи и воды.
Ученые планируют продолжить раскопки, поскольку место находки простирается дальше под холм, обещая новые открытия о жизни и взаимодействии древних рептилий 76 миллионов лет назад.