Ученые из Технического университета Дании и Технологического университета Чалмерса заставили обычную кишечную палочку произвести молочный белок казеин. Исследование было опубликовано в журнале Trends in Biotechnology.
Как ученые заставили бактерии производить молоко без коровы
Ученые заставили обычную кишечную палочку (лат. Escherichia coli) произвести настоящий молочный белок казеин. И все это без коровы!
Freepik
Казеины — белки, которые позволяют молоку быть молоком.
Почему это так сложно
Ключевой момент — казеины — особые белки, которые формируют мицеллы — микроскопические шарики, — связывают кальций, придают сыру эластичность и делают йогурт кремообразным.
В коровьем молоке казеины фосфорилированы — к ним прикреплены фосфатные группы. Без этого белки не связывают кальций и не образуют правильную структуру.
Как ученые обманули природу
Ученые добавили к кишечной палочке три фермента из почвенных бактерий. Это позволило взять фосфат из окружающей среды, прикрепить его к казеину в нужных местах и получить полноценный молочный белок.
Кроме того, исследователи нашли еще один способ. Вместо настоящих фосфатов они использовали аспарагиновую кислоту, которая похожа по свойствам и выполняет те же функции. Ученые отметили, что этот вариант проще в производстве, поскольку не требует дополнительных ферментов.
Затем специалисты протестировали обе лабораторные версии казеина. Результаты показали, что они могут хорошо связывать кальций и легко усваиваются, как и натуральный белок в молочных продуктах.
Сейчас ученые работают над масштабированием процесса — хотят делать это в биореакторах, а не пробирках, — добавлением к-казеина для стабильности мицелл и тестами реального сыра.