В пещере Гран Долина археологического комплекса Атапуэрка на севере Испании ученые обнаружили свидетельства каннибализма среди древних людей. Кость шеи ребенка возрастом от 2 до 5 лет несет на себе четкие следы разрезов, указывающие на то, что 850 тысяч лет назад его обезглавили и съели. Находка принадлежит виду Homo antecessor — архаичному человеческому родственнику, который вымер около 770 тысяч лет назад.
850 тысяч лет назад предки человека были каннибалами и употребляли в пищу детей
Ученые из археологического проекта Атапуэрка в Испании обнаружили останки обезглавленного и съеденного ребенка возрастом от 2 до 5 лет. Находка датируется 850 тысячами лет назад и принадлежит вымершему виду Homo antecessor — самому раннему родственнику Homo Sapiens в Европе.
Палеонтологи работают на раскопках в Гранд Долине, Испания. Википедия.
Все обнаруженные скелеты принадлежат виду Homo antecessor, виду, который идентифицирован только на стоянке Атапуэрка, поэтому его положение в человеческом генеалогическом древе остается неясным. С момента открытия в 1997 году эксперты спорят, был ли этот древний вид Homo предком неандертальцев и современных людей или представлял собой боковую ветвь.
Деталь шейного позвонка ребенка в возрасте от 2 до 5 лет со следами порезов, свидетельствующими о каннибализме со стороны других homo.
«Этот случай особенно поразителен не только из-за возраста ребенка, но и из-за точности следов разрезов», — отметила Пальмира Саладье, содиректор раскопок в Гран Долина. По ее словам, это прямое доказательство того, что с ребенком обращались как с любой другой добычей. Исследовательская группа откопала в этом месяце набор из 10 скелетов, многие из которых демонстрируют следы срезания мяса и преднамеренные переломы, типичные для костей съеденных животных.
Древние каннибалы
Реконструкция ребенка Homo antecessor Музей естественной истории, Лондон.
За три десятилетия раскопок, начиная с 1997 года, пещера Гран Долина уже открыла более двух десятков примеров человеческого каннибализма. Примерно 30% найденных в пещере костей имеют следы разрезов, свидетельствующие о том, что этих ранних людей съели. Сохранность поверхностей окаменелостей исключительно хорошая — на костях идентифицированы не только следы разрезов, но и следы зубов, что является надежным доказательством поедания тел.
Новые скелеты укрепляют идею о том, что ранние люди использовали своих сородичей как пищевой ресурс и, возможно, как средство контроля территории. Исследователи подчеркивают, что каннибализм был не исключительным, а постоянным. Найденные останки датируются периодом между 850 и 780 тысячами лет назад, что делает их самыми ранними свидетельствами присутствия родственников человека в Европе и самым древним на сегодня примером человеческого каннибализма.