Паразит, распространяемый кошками, возможно, манипулирует мозгом половины населения земного шара, заставляя их больше рисковать и вести себя более агрессивно.
Кошачий паразит может быть причиной того, что вы принимаете неверные решения
Этот паразит воздействует на химический состав нашего мозга и может привести как к ярости, так и к склонности к риску.
Unsplash
Испугались?
В новой обзорной статье объединены многочисленные исследования, чтобы подчеркнуть, насколько важно учитывать психические, а не только физические последствия паразитарной инфекции Toxoplasma gondii.
Что показало исследование?
Обзор, опубликованный в журнале Frontiers in Psychiatry, посвящен наиболее распространенной паразитарной инфекции, обнаруживаемой у людей, — Toxoplasma gondii.
Паразит может заставить мозг вырабатывать больше гормона «хорошего самочувствия» дофамина, который вознаграждает людей за то, что они делают то, что поможет им выжить и процветать, например, спят, едят, общаются и занимаются сексом.
Может показаться, что повышение уровня дофамина — это хорошо, но на самом деле это означает, что мозг поощряет поведение, которого не должен поощрять, что приводит к плохому контролю над импульсами, повышенной агрессии и даже более рискованному сексуальному поведению.
«Эти результаты имеют большое значение для общества», — говорится в исследовании. «Возможные изменения в поведении, вызванные широко распространенной паразитарной инфекцией, такой как T. gondii, подчеркивают, что такие инфекции могут создавать не только медицинские, но и психологические и социальные проблемы».
Считается, что где-то от 30 до 60% людей во всем мире инфицированы T. gondii. Инфекция в значительной степени остается незамеченной, поскольку у большинства взрослых людей со здоровой иммунной системой не наблюдается явных физических симптомов, хотя она заставляет животных-хозяев выделять дофамин в рамках своего сложного жизненного цикла.
Основными хозяевами паразита являются кошки, поскольку они размножаются внутри пищеварительной системы кошек, создавая яйцеобразную структуру, известную как ооцисты.
Когда кошка опорожняет кишечник, она выпускает эти ооцисты в окружающую среду, позволяя им распространяться по почве, воде и растениям.Поскольку паразит стремится вернуться в пищеварительный тракт кошки, T. gondii эволюционировал таким образом, чтобы влиять на химический состав мозга этих жертв, в том числе снижая их реакцию на страх.