За последние два десятилетия спутники зафиксировали масштабный кризис: континенты Земли высыхают с невиданной скоростью. Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показывает, что с 2002 года планета переживает беспрецедентную потерю пресной воды, вызванную изменением климата, чрезмерным использованием подземных вод и экстремальными засухами.
Более двух десятилетий из-за глобального потепления Земля быстро теряет пресную воду
Ученые Университета штата Аризона проанализировали более 20 лет спутниковых наблюдений и обнаружили беспрецедентную потерю пресной воды по всей планете. Исследование выявило четыре крупнейших «мега-засушливых» региона в северном полушарии. Один из регионов — северная Россия, где происходит масштабное таяние вечной мерзлоты.
Мост Си-о-Се-Пол в Иране через реку Заяндех-Руд в Исфахане. Из-за масштабного водозабора река пересыхает, не достигая города. ATTA KENARE/AFP- Getty Images
Прямо сейчас сложилась критическая ситуация с пресной водой в Иране и особенно в столице страны Тегеране. Президент Ирана Масуд Пезешкиан предупредил, что столица «практически осталась без воды» и может потребоваться переселение 15 миллионов жителей. Запасы четырех основных плотин, снабжающих Тегеран водой, сократились до 14% от их полной мощности. Более 40 городов Ирана, включая Тегеран, сталкиваются с нормированием и длительными перебоями в подаче воды. Но это нельзя назвать «новостью»: перебои с водой и засухи уже стали Иране обычными. Засуха в стране уже пятый год подряд. И как показывает новое исследование Иран — не единственная страна в мире, где потери пресной воды близки к катастрофических.
Ученые выявили четыре континентальных «мега-засушливых» региона в северном полушарии. Засушливые области быстро расширяют. При этом скорость высыхания засушливых регионов превышает скорость увлажнения областей, богатых водными ресурсами, и это кардинально меняет гидрологические закономерности для всей планеты.
С 2002 года континенты Земли переживают беспрецедентную потерю пресной воды, вызванную изменением климата, неустойчивым использованием подземных вод и экстремальными засухами.
Масштабы проблемы очень серьезные: 75% населения мира живет в 101 стране, которые теряет пресную воду уже 22 года. Впервые ученые установили, что 68% потерь приходится именно на подземные воды — это больше, чем вклад в повышение уровня моря от таяния ледников Гренландии и Антарктиды вместе взятых.
Исследование выявило переломный момент — около 2014-2015 годов. Это период «мега Эль-Ниньо». Именно тогда климатические экстремумы начали ускоряться, использование подземных вод возросло, а континентальное высыхание превысило темпы таяния ледников.
Четыре мегазасушливые зоны
Глобальная карта долгосрочных трендов потерь воды по данным GRACE/FO. Тренды (см за год) с февраля 2003 г. по апрель 2024 г. Мегарегионы (области, превышающие -0,2 см в год и соединяющие ранее зарегистрированные горячие точки выделены черным цветом и обозначены 1-4 в соответствии с основным текстом. (B) Зональная сумма трендов потерь воды для всех (черный) и регионов без ледников (красный).
Четыре мега-засушливых региона включают:
- Юго-западные районы Северной Америки и Центральная Америка.
- Аляска и северная Канада с тающими ледниками и вечной мерзлотой.
- Северная Россия с масштабным таянием вечной мерзлоты.
- Огромный регион, охватывающий страны Ближнего Востока, Северной Африки и Евразии, в том сельскохозяйственные районы и крупнейшие мегаполисы от Барселоны до Пекина.
То, что таяние вечной мерзлоты в северной России приводит к потерям пресной воды выглядит парадоксальным. Но дело в том, что ледники и вечная мерзлота работают как природные «водонакопители»: они аккумулируют воду в течение тысяч лет и постепенно отдают ее в течение года.
Когда ледник тает медленно и постепенно, он обеспечивает стабильный источник пресной воды для рек в течение всего года, особенно в засушливые сезоны. Но когда таяние ускоряется из-за потепления, вся накопленная за тысячи лет вода «сбрасывается» за короткое время. Это приводит к наводнениям весной, но к дефициту воды летом и осенью, причем эта вода просто стекает в океан, не успевая пополнить подземные воды.
Вечная мерзлота тоже работает как огромный резервуар: когда она быстро тает, верхний слой почвы становится болотистым, но глубокие водоносные слои не пополняются. Быстрое таяние дает много воды сразу (часто непригодной для потребления), но лишает стабильного водоснабжения в долгосрочной перспективе.
По данным ООН, население мира будет расти еще 50-60 лет, в то время как доступность пресной воды резко сокращается. Это создает угрозу продовольственной и водной безопасности для миллиардов людей.